Commercialisée il y a quelques mois, la solution LAN-PC W2K/XP de Qualystem aide l’administrateur à gérer son parc de PC, pourvus ou non de disques durs, avec comme objectif la réduction des coûts de gestion et de maintenance. Pour ce faire, le logiciel, fondé sur une architecture propriétaire (Virtual Volume System Architecture, VVSA), transforme les PC existants en postes stables, sécurisés et administrés depuis un serveur central. En pratique, l’administrateur doit, au moins une fois par plate-forme type, créer une image de la configuration matérielle initiale de la machine, en insérant, si nécessaire, un disque dur sur les PC qui en sont dépourvus. Dans le cadre de la version testée, le PC doit impérativement être compatible PXE (Preboot Execution Environment) et fonctionner avec Windows 2000/XP. Les parcs avec Windows 95/98 devront travailler avec la version précédente de LAN-PC (Windows Me n’est pas pris en compte).
Pas d’automatisation du paramétrage d’origine
Une fois l’image matérielle saisie, outre les informations standards (adresse IP du serveur et nom de l’image), trois paramètres (nombre de cylindres, de têtes et de secteurs) doivent être entrés depuis une boîte de dialogue dans le fichier de configuration du serveur, et ce, pour chaque type de plate-forme cliente. Parce qu’ils sont en général détectés d’office par le Bios de chaque machine, on regrette l’absence d’automatisation de la saisie de ces paramètres par LAN-PC. A priori aisée et rapide pour un administrateur, elle peut assez vite se révéler contraignante si le parc est très hétérogène. Conscient du problème, l’éditeur travaille à la simplification de cette phase de la configuration. À terme, il sera possible de créer une même image de disque dur pour plates-formes hétérogènes et d’automatiser la saisie des informations. Quoi qu’il en soit, dans le cas d’un parc relativement homogène, on apprécie la simplicité de la solution : une seule image suffit pour toutes les machines de même type, car une adaptation dynamique pour chaque utilisateur est faite automatiquement sur chaque poste (nom de machine, adresse IP…). Il en est de même pour les informations de connexion au réseau (login, mot de passe…). L’image est alors envoyée vers le serveur. Il est aussi possible d’utiliser les profils utilisateurs (paramètres personnalisés, fonds d’écrans, bureau, favoris, etc.) et ceux propres à la machine, stockés sur le serveur depuis tout poste connecté au réseau. Les clients LAN-PC se gèrent simplement depuis le serveur, comme une seule et unique station Windows 95/98. On apprécie le caractère ” centralisé ” de la solution : tout (parc, réseau, domaine) est géré depuis une seule machine. Seules les compétences d’administration d’une station cliente sont nécessaires. Au final, l’utilisateur n’aura plus qu’à invoquer sa configuration (ou une configuration standard générée par le serveur) en utilisant une disquette ou les capacités de la puce boot ROM (installée sur la majorité des cartes réseaux récentes) par la technologie PXE, pour bénéficier de son environnement de travail. En somme, Qualystem mérite le détour, d’autant que son coût réduit lui donne l’avantage face aux solutions concurrentes pour clients légers (environ 70 % d’économie).
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