Aussi incroyable que cela puisse paraître, Microsoft ne s’est pas assurée que le nom Xbox était disponible avant de baptiser ainsi sa future console. On apprend aujourd’hui qu’une société basée en Floride, Xbox Technologies, avait déposé le nom en Mars 1999. Microsoft a engagé les procédures d’enregistrement de nom en octobre 1999. L’anecdote pourrait faire sourire si elle ne pouvait déboucher sur un retard de la commercialisation de la Xbox. L’appropriation médiatique du nom Xbox par Microsoft ne semble en effet pas du tout convenir à John Van Leeuwen, PDG de Xbox Technologies ”Il n’y a pas moyen que nous coexistions” a t-il déclaré au Financial Times. ”Nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir notre travail confondu avec des jeux pour enfants. Soit nous trouvons un accord, soit nous entrons en bataille juridique ”. Une bataille juridique qui ne pourrait probablement pas se conclure avant fin 2001, date de sortie de la Xbox aux Etats-Unis et au Japon. Microsoft peut toutefois commercialiser sa console sous le nom de Xbox, même si le contentieux n’est pas résolu. Mais si Xbox Technologies venait à remporter la bataille juridique, Microsoft serait contraint de retirer toutes les machines du marché. Une obligation assez gênante, sans compter les 500 millions de dollars (plus de trois milliards de Francs !) engagés par Microsoft dans la promotion d’une marque qui ne serait plus la sienne … Trouver un accord serait donc plus raisonnable. John Van Leeuwen l’a bien compris …
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