Microsoft et Ravisent ont récemment annoncé que la Xbox ne permettra pas la lecture des films DVD en standard, bien que le hardware de la console le permette. Les futurs possesseurs de Xbox qui souhaitent se servir de la console comme d’un lecteur DVD-Video devront acquérir et utiliser une télécommande. Selon Ravisent, Cinemaster, son logiciel de lecture DVD est parfaitement compatible avec le processeur graphique de la console et dispose de fonctions de navigation, de présentation et de décodage complet du flux MPEG-2, sans compter la prise en charge du son numérique au format Dolby Digital. Pourtant, la console de Microsoft sera bridée volontairement et J Allard, le “cerveau” de la Xbox, s’en explique. Pour lui, la Xbox est une console de jeux, et non pas un lecteur DVD de salon ! Avec les lancements de la PlayStation 2 aux Etats-Unis et en Europe, Microsoft a saisi l’opportunité pour évaluer l’opinion des consommateurs. Au moyen de sondages auprès des clients potentiels, mais aussi des revendeurs. Ce que les responsables du projet Xbox en ont retiré est riche d’enseignements. Tout d’abord, les consommateurs n’aiment pas devoir se servir de la manette comme interface de communication avec le DVD, ils préfèrent avoir une télécommande ! L’autre point négatif, est le fait que lorsque les gens achètent une console mixte qui fait office de lecteur DVD, ils s’en servent plus pour visionner des films que jouer ! Les exemples de personnes qui ont la PlayStation 2 sans un seul jeu ne manquent d’ailleurs pas. J Allard souhaite donc, dans un premier temps viser un public de hardcore gamers, voire de joueurs fidèles au monde PC et qui pourraient basculer sur la console pour sa simplicité d’utilisation, et l’assurance de voir sa pleine puissance un jour exploitée (ce qui n’est jamais le cas sur PC). Il laisse le champ libre à Sony de conquérir le “grand public”. Il n’y aura donc pas de télécommande dans le package de la Xbox, et elle ne lira pas les films au format DVD (peut-être par la suite) même si ses capacités techniques le lui permettent. Telle est la volonté des concepteurs de la console qui après de sérieuses études de marché, préfèrent concurrencer Sega, Nintendo, et Sony sur le terrain de prédilection des japonais : le jeu ! Il est vrai aussi, que fin 2001, le taux de pénétration (terme marketing barbare !) du lecteur de DVD-Vidéo dans les foyers devrait atteindre son point culminant. Microsoft ne fait sûrement pas un si mauvais calcul, mais seul l’avenir nous le dira…
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