Après avoir fait renaître le marché des assistants personnels, le positionnement par satellite GPS pourrait bien devenir la future killer application de la téléphonie mobile. Certains, tel Oren Nissim, le président de Telmap, spécialiste des solutions de navigation pour téléphones mobiles, parient même que cette application pourrait devenir la nouvelle vache à lait des opérateurs mobiles, à l’image des SMS. Le cabinet d’analyses Canalys estime ainsi qu’il devrait se vendre plus de 24,8 millions de téléphones mobiles GPS en 2010, contre 1,56 million en 2005.
Même si l’on peut sourire à l’idée d’être guidé par l’écran miniature d’un téléphone mobile, cette solution présente des atouts indéniables. ‘ Les données des solutions GPS embarquées vieillissent vite. Les utilisateurs doivent alors acheter des mises à jour de leur logiciel. Les cartes des radars, par exemple, ne sont plus viables au bout de quelques mois ‘, remarque Oren Nissim. Pour résoudre ce problème, des sociétés comme Telmap proposent d’envoyer les données aux téléphones via le réseau des opérateurs mobiles. Les données géographiques ou touristiques comme les adresses de restaurants ou d’hôtels sont ainsi actualisées sur un serveur central, puis envoyées en streaming vers les téléphones.
Les Japonais, en avance
Mais, pour l’instant, seuls 2 % des 1,56 million de téléphones GPS vendus ont été activés. Car, après avoir acheté leurs téléphones, les utilisateurs mobiles doivent encore souscrire au service GPS proposé par leur opérateur. Et ils ne le font pas systématiquement…
Les opérateurs mobiles japonais sont encore une fois en avance dans l’évangélisation du marché, avec environ 80 % des téléphones GPS activés dans le monde. Mais d’autres opérateurs s’y intéressent également, notamment les alternatifs, qui fondent beaucoup d’espoir sur ce service. L’opérateur mobile finlandais Saunalahti a signé un accord en novembre dernier avec Telmap pour fournir la première solution de navigation en temps réel en Finlande.
De son côté, l’israélien Mirs a conçu sa campagne de communication autour de ce nouveau service. L’un des principaux freins à l’essor du marché est le manque de terminaux mobiles GSM?”GPRS?”3G qui intègrent la technologie A?”GPS (Assisted GPS). On compte sur les doigts de la main les modèles disponibles en Europe, tels le HP iPAQ hw6515, les Motorola A920, A925 et A1000, le Siemens SXG75 ou le Mio A701. Les constructeurs devraient faire de nombreuses annonces cette année, d’autant que les grands opérateurs européens commencent à s’y intéresser. ‘ Une fois qu’un opérateur comme Vodafone lancera une solution de navigation en temps réel en Europe, tous les autres suivront ‘, assure Oren Nissim. En attendant, Telmap veut être prêt pour ce grand jour. Alors qu’il ne disposait que d’une solution pour les téléphones Java, il a lancé en octobre dernier une version de son logiciel de navigation Polaris pour les terminaux BlackBerry et pour les téléphones Symbian.
Il devrait également proposer son logiciel pour les téléphones dotés du système d’exploitation Microsoft en mars prochain.
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