Chacun sait que le commerce électronique concerne, et concernera, principalement les échanges entre entreprises, dans des proportions variant entre 70 % et 90 % selon les instituts d’études. L’un deux, le Boston Consulting Group, évalue, dans une récente étude, la taille de ce marché à 671 milliards de dollars en Amérique du Nord et à 330 milliards de dollars dans le reste du monde. Et les prévisions pour 2003 sont impressionnantes, même si elles prennent en compte les échanges EDI classiques : 4 800 milliards de dollars dans le monde, dont 3 000 milliards uniquement en Amérique du Nord. De quoi aviver les appétits des intermédiaires et des éditeurs de solutions B-to-B pour Internet, sur un marché dont le vecteur de croissance essentiel touche le pilotage de la supply chain.C’est pourquoi les industriels, pour qui la coordination des flux de production entre fournisseurs est au c?”ur de l’activité, sont des clients de choix pour les acteurs du marché. D’autant plus que, aujourd’hui, la migration des échanges interentreprises de l’EDI à l’Internet est largement entamée. Moins coûteuses et moins complexes à mettre en place, les places de marché telles que Plasticnet.com aux États-Unis ou les réseaux interentreprises induisent d’importantes économies d’échelle pour un plus grand nombre de possibilités.La bataille fait rage entre les éditeurs pour signer avec les gros industriels. Très actif en ce moment, Oracle serait entré en discussion avec Boeing pour mettre en place un système analogue entre partenaires et fournisseurs du constructeur aéronautique. Si l’affaire se concluait, ce serait une belle réussite pour Oracle qui vient de signer un contrat plus poussé avec Ford, en créant AutoXchange, un joint-venture entre les deux sociétés gérant une supply chain de 30 000 fournisseurs dans laquelle 300 milliards de dollars seront échangés par an. Un beau succès d’estime face à ses concurrents tels que Ariba, Commerce One, SAP ou Sterling Commerce.
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