La sélection de ' Micro Hebdo '

36 utilitaires indispensables pour Windows XP et Vista
La sélection de ‘ Micro Hebdo ‘

Détecter tous les codecs audio et vidéo

Vous avez une longue collection de vidéos en tout genre ? Pas facile dès lors de savoir de quels codecs audio ou vidéo (programmes qui décodent les données) vous avez besoin. Non seulement MediaInfo se montre très pratique
pour comprendre pourquoi telle ou telle vidéo refuse de se lancer, mais il est également capable d’analyser l’intégralité de vos disques durs pour établir une liste des vidéos présentes et des codecs dont elles ont besoin pour être relues. Enfin, il
vous aide à retrouver rapidement sur le Web ceux qui vous font défaut, en vous conduisant directement à leur site de téléchargement.

Le transfert de fichiers enfin simplifié

FTP est le protocole historique de transfert de fichiers via Internet. De nombreux éditeurs et entreprises continuent d’utiliser ce système pour échanger des fichiers. Mais c’est souvent une plaie pour l’utilisateur, tant le
procédé manque de convivialité. FileZilla n’est pas une nouveauté, mais cette version 3.0 change beaucoup de choses. Grâce à ses assistants, transférer des fichiers n’a jamais été aussi simple.

Optimiser la vitesse des disques durs

Au fur et à mesure des créations, modifications et suppressions de fichiers, les informations ne sont plus stockées de façon contiguë sur le disque. Il se crée une fragmentation des données sur le disque qui ralentit les accès
et, par voie de conséquence, tout le système. Tous les versions de Windows sont dotés d’un outil de défragmentation. Mais celui-ci en fait un minimum, réalisant une défragmentation grossière et lente.UltraDefrag est un outil Open Source doté d’un moteur de défragmentation extrêmement rapide et ultracompact (190 Ko !). Utile avec XP, il se montre indispensable avec Vista, le système ne laissant plus aucun contrôle à
l’utilisateur sur les disques à défragmenter et le processus de défragmentation. Le logiciel, en anglais, est très simple d’emploi. Il suffit de sélectionner l’unité de disque à défragmenter, de cliquer sur Analyse pour constater
visuellement l’état du disque et de cliquer sur Defragment pour lancer la défragmentation.La commande Compact ne se contente pas de défragmenter les fichiers, elle défragmente aussi l’espace vide pour améliorer les performances en écriture.

Plus de puissance pour vos jeux

SparkleXP est un outil génial pour les joueurs toujours en recherche de performances. En effet, Windows consommant beaucoup de ressources pour ses services, cela fait autant de puissance qui n’est pas disponible pour les
applications… Or, justement, quand on joue, on n’a pas besoin de la plupart des services du système. SparkleXP crée une deuxième configuration matérielle dédiée au jeu. Lors du démarrage du PC, on peut ainsi opter pour celle créée. On se
retrouvera alors aux commandes d’un Windows XP ultraminimaliste et hyperrapide !Le logiciel se présente sous la forme d’un assistant dont on peut se contenter d’accepter les paramètres par défaut, qui se limitent à définir si l’on veut conserver le pare-feu et la connexion Internet. Une version Vista
existe, elle est judicieusement dénommée SparkleVista !

La génération de PDF gratuite

Il existe de nombreuses solutions gratuites pour générer des fichiers PDF depuis n’importe quel logiciel Windows. Il suffit généralement de demander une impression et de choisir l’imprimante PDF virtuelle. Mais ces solutions
gratuites font souvent appel à l’extension Ghostscript, qui est lourde et serévè le par ailleurs peu conviviale.DoPDF, quant à lui, utilise son propre moteur et s’affirme comme la méthode gratuite la plus rapide et la plus conviviale.

Améliorer l’affichage de Windows en double écran

De plus en plus d’utilisateurs connectent deux écrans simultanément sur leur PC. Même si Windows gère sans difficulté une telle configuration, le système propose peu de fonctions pour un tel mode. DisplayFusion permet en une
combinaison de touches de transférer une fenêtre sur l’autre moniteur, d’agrandir une fenêtre sur la surface formée par les deux écrans, de centrer une fenêtre ou encore d’utiliser un fond d’écran différent sur chaque moniteur ! Une version
française est attendue prochainement.

Pour tout tester sans risques

Le concept, encore méconnu du grand public, consiste à simuler le fonctionnement d’un PC virtuel au sein d’une fenêtre Windows. Ce PC virtuel peut alors accueillir n’importe quel système d’exploitation. Virtual PC 2007 permet
ainsi à des utilisateurs de XP ou Vista d’exécuter des logiciels désormais incompatibles avec d’anciennes versions de Windows. Mais Virtual PC 2007 peut aussi faire tourner OS/2, Linux ainsi que XP et Vista. Cela permet de tester des logiciels sans
endommager ou alourdir votre véritable configuration. Virtual PC 2007 est un logiciel complexe, mais son interface faite d’assistants et de nombreuses explications permet même aux néophytes de se débrouiller.

Colorer vos dossiers

Depuis des années, le Mac dispose d’un moyen très visuel pour repérer d’un coup d’?”il les dossiers en fonction de catégories ou de leur importance : on peut leur attribuer des couleurs, tout simplement. C’est cette
fonction bien pratique que iColorFolder ajoute à l’explorateur de Windows. Cet utilitaire propose par ailleurs des packs d’icônes pour moderniser le look de vos dossiers.

Augmenter la qualité des Jpeg

La compression Jpeg engendre parfois des ‘ artefacts ‘, autrement dit des déformations, qui nuisent à la qualité des images. Ces défauts sont d’autant plus visibles que la compression est forte. Jpeg
Enhancer améliore automatiquement la qualité des images en éliminant ces phénomènes et permet même de récupérer une photo devenue inexploitable après une trop forte compression. Chargez une image et déplacez le curseur pour forcer plus ou moins le
nettoyage de l’image, et appréciez le résultat !

Imprimer la liste des fichiers

Aussi incroyable que cela puisse paraître, l’explorateur de Windows ne propose aucun moyen pour imprimer le contenu d’un dossier ou d’un disque. Magic Tools PrintFolder vient compenser ce manque. Il imprime en un clic le contenu
d’un ou plusieurs dossiers. De nombreuses options multiplient les possibilités de ce logiciel. Ainsi, des fonctions de recherche et de filtrage permettent de créer des rapports précis comme la liste de vos photos, de vos musiques, de vos films,
etc.

Un menu Démarrer plus pratique

A en juger par les courriers de nos lecteurs, les menus Démarrer de XP ou de Vista ne conviennent pas à tout le monde. En effet, bien des utilisateurs choisissent de revenir au menu classique de Windows 98 ou 2000. Si vous êtes
de ‘ ces gens-là ‘, alors essayez Vista Start Menu SE !Contrairement à ce que son nom laisse supposer, cet utilitaire fonctionne aussi bien avec Vista que XP ou Windows 2000. Conservant l’esprit du menu Démarrer simplifié, il en étend l’organisation et les fonctions avec des
commandes nouvelles, des raccourcis très pratiques et des onglets.

Améliorer les photos des mobiles

Aujourd’hui, beaucoup de téléphones mobiles intègrent un appareil photo. Mais la qualité des clichés ne donne pas toujours satisfaction, loin de là : trop forte compression, couleurs ternes, contraste insuffisant,
assombrissement sur les bords, et bruit important. Longtemps payant, Mobile Photo Enhancer est désormais gratuit. Il ne fait pas de miracle, mais il est tout de même étonnant. Grâce à lui, les photos en provenance de votre téléphone mobile
deviennent enfin exploitables ! Le logiciel est en anglais, certes, mais son utilisation est vraiment évidente.

Tout savoir sur votre processeur

Votre processeur gère-t-il les jeux SSE2 ou SSE3 ? Est-il compatible 64 bits ? Ou encore, quel est son nom de code ou sa fréquence ? Comment le savoir ? Ne cherchez plus ! CrystalCPUID vous dévoile tout
sur votre processeur et le chipset qui l’accompagne. Il suffit simplement de lancer directement le logiciel (pas d’installation) pour obtenir toutes les spécifications.

Gérer les extensions de l’explorateur

De nombreux utilitaires viennent se greffer au c?”ur de l’explorateur de Windows pour en enrichir les fonctions et les menus contextuels. Malheureusement, il n’est pas rare que ces outils entrent en conflit et provoquent des
ralentissements (dans l’apparition du menu contextuel, par exemple) ou des plantages de l’explorateur lorsqu’on essaye d’ouvrir un dossier, un disque ou même un fichier. ShellExView est un outil très pratique pour découvrir toutes les extensions
installées, et désactiver celles qui ne vous sont plus utiles.

Grossir l’affichage de l’écran à volonté

Si vous devez faire des présentations ou des formations avec un rétroprojecteur, comment s’assurer que les gens au fond de la salle peuvent lire les menus et autres textes ? Le meilleur moyen consiste à employer une loupe
virtuelle en temps réel.ZoomIT permet non seulement de zoomer en temps réel sur n’importe quelle partie de l’écran, mais également de faire des annotations ou de dessiner. Il est conçu pour ceux qui animent des présentations, s’exécute sans
installation, se pilote exclusivement au clavier et demande très peu de ressources.

Vive la fin des blocages

Un logiciel plus ou moins ‘ planté ‘ qui accapare toute la puissance du processeur, empêchant par la même occasion les autres logiciels de fonctionner et Windows de réagir à vos demandes, ce cas de
figure n’est pas rare. Process Tamer est un utilitaire extrêmement compact (140 Ko) qui contrôle les processus en cours, et diminue automatiquement la priorité de ceux qui se montrent trop gourmands. Cela permet de conserver un système toujours
réactif et opérationnel. Signalons que Process Tamer est bien gratuit, mais nécessite l’obtention d’une clé de licence sur le site de l’auteur. Le logiciel, entièrement automatique, est en anglais. Mais seul l’écran de paramétrage avancé nécessite
d’avoir quelques rudiments de cette langue.

Tout un site Web en images

On souhaiterait parfois prendre une capture de toute une page Web sous forme d’une image (Jpeg, par exemple) pour la communiquer plus facilement par courriel ou l’intégrer dans une présentation. C’est exactement ce que réalise
ce petit logiciel. Non seulement il sait capturer la page en cours, mais il peut également capturer automatiquement tout un site Web.

Tout sous la main

Inspiré du Dock de Mac OS X, sorte de barre des tâches animée et remplie d’icônes, RocketDock garde vos logiciels préférés à portée de clic et accélère le basculement d’un logiciel à un autre. Rocket-Dock est entièrement
personnalisable. Il prend en charge la gestion de l’affichage multiécran et permet de réduire les fenêtres dans le Dock. Extensible, cette barre accepte des plug-in (les Docklets) qui en étendent les possibilités
d’origine.

Basculer plus vite entre les fenêtres

Lorsque plusieurs logiciels sont ouverts simultanément, il n’est pas toujours aisé de basculer rapidement vers la fenêtre désirée. iEx, qui s’inspire d’une fonction de Mac OS X dénommée Exposé, affiche des vues miniatures de
chaque fenêtre intelligemment réagencée afin qu’il n’y ait plus qu’à cliquer sur la fenêtre désirée pour basculer vers l’application. Il est possible de redéfinir la combinaison de touches qui active le programme. L’installation est un peu
compliquée, car il faut préalablement télécharger différents éléments de Visual Basic 6.

Pour transférer de très gros fichiers

Il n’est jamais aisé de s’échanger de gros fichiers, le courrier électronique étant souvent limité à des pièces jointes de quelques méga-octets uniquement. Les solutions ne manquent pas, certes, mais nous avons déniché Pando qui
est un des logiciels les plus pratiques pour expédier des fichiers jusqu’à 1 Go. Il s’utilise de façon autonome ou intégrée à Office Outlook ou Internet Explorer. Il permet également d’obtenir automatiquement un accusé de réception attestant de
la bonne réception du fichier par votre correspondant.

Surveillez votre logis

Placez votre maison sous surveillance, et gardez un ?”il à distance sur ce qui s’y passe. Grâce à Wapcam, vous allez voir et écouter depuis un navigateur Web ou même un téléphone mobile ce qui se passe chez vous en votre
absence. Wapcam propose en effet de diffuser ce que perçoit votre webcam soit sous forme de flux vidéo, soit sous forme d’images à intervalles réguliers. Le logiciel est également pourvu d’un détecteur de mouvements qui vous envoie un courriel avec
une photo de ce qu’il a repéré.Relativement simple d’installation malgré une interface un peu austère, ce logiciel fonctionne avec toutes les webcams USB du marché. Vu qu’il est écrit en Java, il nécessite d’installer la JVM de Sun, disponible sur le site de
Sun. Le programme est en anglais, mais il existe un manuel détaillé en français.

Vos vidéos sur DVD

Comment transformer rapidement plusieurs vidéos présentes sur le disque dur en une compilation sur DVD-Vidéo lisible sur n’importe quelle platine DVD de salon ?La réponse s’appelle DVD Flick. Ce logiciel reconnaît et convertit la plupart des formats vidéo. Il permet d’ajouter des sous-titres et des pistes audio. Prenez vos vidéos, glissez les vers la fenêtre du logiciel, définissez les
chapitres et le format (4/3 ou 16/9) final et le tour est joué. Le logiciel génère un fichier ISO : il ne vous reste plus qu’à le graver sur DVD. L’interface, minimaliste, n’est pour l’instant disponible qu’en anglais mais le site Web propose
un petit guide de prise en main entièrement en français.

Réveillez-vous en musique

Avoir l’heure semble être une préoccupation permanente (on se demande bien pourquoi). On trouve de très nombreuses horloges gratuites en téléchargement. X’nBeep est un réveil numérique qui présente l’avantage de se placer
n’importe où sur votre bureau et de se comporter comme un véritable réveil de table de nuit (enfin… de bureau, plutôt) ! Pour mieux s’adapter à votre humeur matinale, il est totalement personnalisable : on peut librement choisir la
musique avec laquelle on souhaite être réveillé, et varier à volonté la couleur de l’afficheur. Simple, pratique et réussi…

Personnaliser l’explorateur de Windows, c’est sympa

Le menu contextuel de l’explorateur de Windows (que l’on obtient en cliquant avec le bouton droit) comporte en standard de nombreuses options. FileMenu Tools vous propose de l’enrichir encore avec de nombreuses fonctions
(édition des attributs, modification des dates et heures de création des fichiers, découpage de fichiers, renommage intelligent, etc.) et de personnaliser à loisir la fonction Envoyer vers. Voilà un outil qui peut vous faire gagner
beaucoup de temps au quotidien !

Optimiser le registre de Windows

Vous le savez sans doute, le registre (aussi dénommé Registry) constitue le talon d’Achille du système. Tous les logiciels et Windows lui-même y stockent leurs paramètres. Avec le temps, le registre se
fragmente, occupe toujours davantage de mémoire et finit par ralentir le PC. Pour lui redonner toute sa jouvence, Free Registry Defrag propose un outil d’optimisation minimaliste (il n’y a que deux boutons) mais bigrement efficace. Dans un premier
temps, le bouton Analyse Registry étudie la fragmentation de cette base de paramètres. Dans un deuxième temps, le bouton Compact/Defrag Registry réalise la cure d’amaigrissement.

Vos icônes toujours à la bonne place

Devoir sans cesse replacer ses icônes sur le bureau chaque fois qu’on change de définition est vraiment énervant. IconRestorer offre des fonctions automatiques et manuelles de sauvegarde et de restauration de la position des
icônes sur le bureau. Il est possible de définir différentes sauvegardes à différentes définitions d’écran, le logiciel rechargeant automatiquement la sauvegarde adéquate. L’interface très instinctive et visuelle compense l’absence de version
française (qui est attendue sous peu).

Graver simplement des CD et des DVD

Les logiciels de gravure tels que Nero ou Roxio CD Creator présentent une fâcheuse tendance à l’embonpoint. Ils multiplient les outils et s’incrustent partout dans le système en l’alourdissant. Si vous recherchez simplement un
logiciel de gravure, inutile de vous tourner vers ces mammouths. Infra recorder est rapide, léger et sait à peu près tout faire : graver vos CD et DVD de données, créer vos compilations de CD-Audio, copier des CD à la volée, créer et graver des
images Iso, gérer les disques multisessions et les sessions précédentes, etc. Pratique, il s’intègre à l’explorateur de Windows pour rapidement sauvegarder sur CD/DVD votre sélection de fichiers et de dossiers.

Et toujours les incontournables…

Tout décompresser

Les formats d’archives permettant de compacter les fichiers se multiplient sur Internet : Arj, Gzip, RAR, Zip, etc. Plutôt que de multiplier les utilitaires, mieux vaut opter pour un outil qui les gère tous et
gratuitement ! 7-Zip est la nouvelle référence des logiciels de compression/ décompression. Rapide, simple d’emploi et complet.

Tout enregistrer

Besoin d’enregistrer une interview ou une conversation téléphonique ? Besoin de transférer vos vieilles K7 sur des fichiers MP3 ? Besoin de découper une séquence sonore pour un montage ? Audacity est le must des
outils d’édition et de traitement des fichiers audio. Truffé de fonctions de montage et de retouche sonore, il est capable de piloter jusqu’à 16 pistes sonores.

Tout nettoyer

Pour effacer les fichiers temporaires et les traces et historiques de vos escapades sur Internet, et libérer de l’espace disque, CCleaner reste une valeur sûre. Il sait aussi nettoyer le registre et éliminer les logiciels les plus
récalcitrants à la désinstallation.

Booster les PDF

Beaucoup plus rapide et bien moins encombrant que le lecteur officiel d’Adobe, Foxit Reader affiche et imprime vos fichiers PDF à une vitesse éclair. Et une extension Foxit PDF Preview Handler permet de prévisualiser directement
les documents PDF depuis Outlook 2007 ou le volet de visualisation de Vista.

Images et photos sans frontières

C’est probablement le visualiseur d’images le plus complet, tout au moins parmi les outils gratuits ! Il reconnaît plus de 100 formats d’images et de vidéos, y compris le format Tiff multipages et le GIF animé. Présent depuis
sept ans et longtemps resté en version 3.99, il a enfin connu une mise à jour 4.0 durant l’été… A redécouvrir !

L’essentiel à l’abri

Utilisateur de Firefox et de Thunderbird, si vous devez changer d’ordinateur ou réinstaller votre système, voici un utilitaire indispensable pour sauvegarder et restaurer tous vos paramètres, vos contacts, vos favoris, etc.

Evitez la surchauffe

Une bonne ventilation est une condition sine qua non pour avoir une machine stable. Speedfan surveille en temps réel la température de votre PC, les variations de tension électrique et d’autres informations
vitales sur les organes clés du PC : processeur, mémoires et disques durs. Une vraie mine d’informations pertinentes pour prolonger la durée de vie de votre PC.

Renommez vos fichiers en série

Renommer une collection de fichiers est une corvée qu’on essaye en général d’éviter jusqu’à ce qu’on n’ait plus d’autre choix. The Rename sait utiliser les informations clés des fichiers de musique et de photos pour renommer
automatiquement et intelligemment les fichiers qu’on lui soumet. On peut également élaborer d’autres règles de renommage à l’aide des nombreux paramètres du logiciel.

Des images bien redimensionnées

Convivial et rapide, VSO Image Resizer demeure l’un des meilleurs outils pour convertir et redimensionner des clichés par lots en conservant ou non le ratio original. Le logiciel accepte les formats BMP, Jpeg, Gif et PNG et
s’intègre à lexplorateur de Windows.