Les jeux en ligne, qui commenceront à être testés ce mois-ci, permettront aux possesseurs de consoles de s’affronter à distance par le biais d’Internet. Pour accéder à ces services, il faudra équiper sa PlayStation 2 d’un adaptateur, commercialisé un peu moins de 40 dollars (près de 46 euros). Celui-ci sera proposé avec un kit logiciel d’accès préconfiguré pour plusieurs fournisseurs d’accès à Internet, dont Earthlink. Selon Sony, ses partenaires fournisseurs d’accès couvrent au total onze millions d’abonnés aux Etats-Unis.
Une offre qui ne convainc pas les spécialistes
L’annonce de Sony avait largement été anticipée par les analystes depuis l’arrivée de la PS2 sur le marché américain, en novembre 2000. Cependant, les modalités de cette offre ne semblent pas les convaincre. ” Les périphériques et les éléments en option ne marchent pas bien dans le secteur des consoles de jeux”, souligne Mike Wallace, analyste chez UBS Warburg.” Personne ne va investir beaucoup d’argent là-dedans. Tout d’abord parce qu’on ne sait pas encore comment les tierces parties vont en tirer bénéfice et puis parce qu’il n’y a pas de base installée “, a-t-il ajouté. Par tierces parties, Wallace entend les éditeurs de jeux vidéo tels qu’Electronic Arts et Activision, qui ont tous deux déjà développé des jeux en ligne pour consoles dédiées ou ordinateurs.Sony n’a pas immédiatement annoncé de nouveaux jeux pour cette nouvelle plate-forme. Le fabricant s’est contenté de préciser qu’ils seront prêts lors du lancement, en août prochain.Dans le courant de l’année, Microsoft doit également lancer ses propres services en ligne pour sa console Xbox. Pour Mike Wallace, l’offre de Microsoft est plus convaincante : ” Le seul qui va réussir quelque chose avec les jeux en ligne dans les prochains mois, cest Microsoft. ” La Xbox devrait en effet tirer parti de son adaptateur Ethernet intégré en standard, facilitant le branchement des modems câble et ADSL.
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