La convergence est en marche. Les PC de bureau et les portables pourront bientôt partager les cartes d’extension grâce à un nouveau connecteur baptisé Newcard. Avec l’engouement actuel pour les portables et les mini-PC, la
nouvelle a de quoi réjouir les directions informatiques. Il ne sera plus nécessaire de commander deux types d’adaptateurs réseaux ?” l’un en PCI, et l’autre au format PC Card.Le mouvement avait déjà été amorcé avec la généralisation des connecteurs USB. Mais la norme oblige tous les échanges à transiter par le processeur. Ce qui pénalise les performances d’un adaptateur SCSI ou d’une carte
d’acquisition vidéo, par exemple.
Les groupes USB, PCI et PCMCIA y travaillent
Le groupe PCMCIA a donc profité de l’évolution des PC de bureau vers la norme
PCI Express pour assurer la convergence avec les portables. Alors que l’actuel standard PC Card repose sur un bus parallèle PCI, le nouveau s’appuiera sur un bus série
PCI Express, plus rapide et plus compact.La Newcard est présentée comme l’interface de tous les consensus, puisque les groupes de travail USB, PCI et PCMCIA président à sa définition. Un tel pedigree permettra aux fabricants de cartes d’extension d’adapter
à moindre coût leur matériel à la Newcard.Tout a d’ailleurs été fait pour réduire les coûts de mise en ?”uvre. Deux fois plus petite qu’une PC Card, la Newcard consomme aussi beaucoup moins. Les fabricants de portables pourront donc concevoir des machines
plus compactes et plus légères. Sur les PC de bureau, elle autorisera l’ajout de cartes d’extension sans ouvrir la machine ni sacrifier la performance.En ce qui concerne les portables, il est même possible d’imaginer que ce connecteur devienne un standard pour connecter des disques ou des lecteurs optiques aux baies multifonctions des machines. Cela réduirait encore les coûts
et permettrait de partager les périphériques internes entre portables de marques différentes. La Newcard nécessite néanmoins l’usage de composants PCI Express. Les premières cartes et connecteurs ne devraient donc pas être disponibles avant
le deuxième semestre 2004.
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