Les cartes adaptatrices PC-Card Bluetooth de Toshiba sont les premières disponibles, à 1 490 F ht (227 ?) l’unité. Le laboratoire de Décision Micro & Réseaux a testé deux de ces cartes pour l’échange d’un fichier compressé de 5,7 Mo entre deux ordinateurs portables, puis en le combinant avec un réseau sans fil (WLAN) à 11 Mbit/s (802. 11b). Si la PC-Card de Toshiba tient ses promesses en termes de simplicité d’utilisation (l’interface du navigateur est facile à prendre en main), il en va autrement des performances. Ainsi, pour l’échange de fichiers entre deux PC portables équipés de PC-Card Bluetooth, le débit utile constaté lors de nos tests, 232 kbit/s, est plus de quatre fois inférieur à celui du standard Bluetooth (1 Mbit/s). Ce débit s’est cependant révélé stable, que l’on se place à deux, cinq ou dix mètres, avec ou sans obstacles légers (cloisons, portes).
Un débit utile de 200 kbit/s
Notre laboratoire s’est aussi intéressé aux possibilités de faire coexister Bluetooth et un réseau local sans fil (WLAN) à 11 Mbit/s. Nous avons utilisé une PC-Card et un point d’accès Pro/Wireless LAN 11 Mbit/s d’Intel. Pour un transfert de fichiers depuis le serveur vers le PC portable uniquement connecté par Bluetooth, le débit utile constaté est, avec 200 kbit/s, légèrement inférieur à celui du même transfert entre deux PC-Card Bluetooth. Mais le lancement de deux transferts de fichiers distincts, l’un depuis le serveur, par le réseau sans fil à 11 Mbit/s, et le second entre les PC portables eux-mêmes par Bluetooth, se solde par une chute vertigineuse des débits du réseau sans fil à 11 Mbit/s, qui passe de 3,67 Mbit/s à moins de 25 kbit/s.
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