Le voile est enfin levé sur les détails de la nouvelle console de jeu de Microsoft. Cela s’est passé jeudi 12 mai au soir aux Etats-Unis dans un spot publicitaire de 30 minutes, diffusée par la chaîne musicale MTV et
présentée par Elijah Wood, le personnage principal du Seigneur des Anneaux et un fan de Xbox. Pour la Xbox 360, un nom qui reflète la polyvalence de la console, Microsoft a adopté un nouveau design plus compact, avec une façade
amovible, qui la fait ressembler à un petit lecteur de DVD.L’objet a été conçu en partenariat avec l’agence Astro Studios de San Francisco et le japonais Hers Experimental Design Laboratory. Une collaboration qui devrait permettre à la console de s’imposer plus facilement
au Japon où le look de la Xbox 1 et ses manettes, avait été décrié car jugé moche et trop volumineux.‘ Nous avons travaillé sur la nouvelle console pendant trois ans. Deux fois plus longtemps que pour la Xbox 1 ‘, reconnaît J. Allard, vice-président chez Microsoft. La console, dont le prix
n’est pas encore connu mais qui devrait se situer autour de 300 dollars, sera disponible cet automne aux Etats-Unis et avant les fêtes de fin d’année dans le reste du monde.
Manettes et casques sans fil
Sous le capot, la console renferme un processeur PowerPC d’IBM, une puce graphique d’ATI, une mémoire de 512 Mo, un lecteur de DVD 12x et un disque dur amovible de 20 Go. La Xbox 360 possède également des ports
USB et sans fil pour relier des périphériques (manettes, caméras, casques…), mais pas de connexion Wi-Fi, juste un adaptateur réseau Ethernet. Un sacré bon en avant tout de même par rapport à la première Xbox, livrée avec un processeur Pentium III
d’Intel, seulement 64 Mo de mémoire et un disque de 9 Go.Curieusement, Microsoft est resté plutôt discret sur le côté logiciel de la console, qui comme pour la Xbox 1 utilise une version modifiée de Windows NT, et sur la compatibilité du catalogue de jeux existants. Selon l’éditeur, la
puissance de la nouvelle console permet de faire tourner les jeux de la Xbox 1 en émulation, tout en conservant des performances respectables.Au delà des jeux vidéo, la nouvelle console peut aussi jouer le rôle d’un centre numérique de salon sur lequel il est possible de visualiser des photos, regarder des films et la télévision ou bien écouter de la musique. Le tout
stocké en local, sur le disque dur amovible, ou bien sur un PC en réseau doté de Windows XP Media Center.Depuis la sortie de la Xbox en 2001, la division grand public de Microsoft perd à peu près 1,2 milliard de dollars par an, dont la majeure partie à cause de la console, qui a été vendue à environ 20 millions
d’exemplaires dans le monde. C’est autant que la Nintendo GameCube, mais quatre fois moins que la PlayStation 2. Cette fois-ci, l’éditeur de Redmond compte dégager un profit d’ici à deux ans.
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