Ricoh n’a pas froid aux yeux. En automne 2001, le constructeur a présenté son Aficio AP3800C, une imprimante laser couleur A4-A3 avec une vitesse annoncée de 28 ppm, en couleurs A4 ; et de 38 ppm, en noir et blanc A4. Lors de son lancement, ce modèle était le seul de sa catégorie à franchir un seuil supérieur à 25 ppm pour un document A4 couleur. Ces vitesses peuvent théoriquement être atteintes grâce à quatre tambours en ligne qui minimisent le chemin parcouru par la page, ce qui permet à l’imprimante de garder des dimensions raisonnables (575 x 678 x 715 mm) sans bac optionnel.Le laboratoire du Groupe Tests a vérifié ces performances en réalisant sur l’AP3800C des tests d’impression en grandeur réelle. Pour les besoins de ce banc d’essai individuel, Ricoh a fourni une imprimante équipée de 320 Mo de mémoire (64 Mo en standard) et d’un disque dur (optionnel) de 20 Go. Les langages gérés sont PCL 5c, PostScript 3 et RPCS (pilote propriétaire Ricoh).
Des tests réalisés sur trois types de documents
Les définitions graphiques disponibles sont 600 x 600 ppp, 1 200 x 600 ppp, et 1 200 x 1 200 ppp.Les tests de rapidité, réalisés par une connexion Ethernet 100 Mbit/s entre une station et l’imprimante, ont porté sur trois types de documents (une photo au format JPeg, un texte Word 2000 de 20 pages et un document PDF de 27 pages) et ont été réalisés en 600 x 600 ppp et 1 200 x 1 200 ppp.Les résultats ont été comparés à ceux de l’imprimante Magicolor 6100 GN, de Minolta-QMS, qu’elle domine dans tous les tests. En 600 x 600 ppp, l’AP3800C imprime une photo couleur en A3 en 39 s, contre 80 s pour la Magicolor ; et la même photo en A4 en 35 s, contre 129 s. Pour le document Word édité en A4, elle affiche 58 s, contre 228 s.En revanche, en mode 1 200 x 1 200 ppp, les vitesses se dégradent. L’impression de la photo en A4 passe de 35 à 83 s. En outre, après chaque impression, la Ricoh est mobilisée à des fins de traitement pendant quelques dizaines de secondes, sans qu’aucun message n’apparaisse à l’écran, avec une forte consommation électrique.La qualité d’impression en 600 x 600 ppp s’avère très bonne. Le texte imprimé montre des contours propres et précis. Le rendu des couleurs de la photo est agréable et net : tout juste décèle-t-on des problèmes de superposition lors de changement brusque de couleur. En mode 1 200 x 1 200 ppp, la qualité du texte imprimé reste très bonne. Seule une tendance à la bavure des couleurs a été constatée.
200 000 pages en usage intensif
L’Aficio AP3800C est prévu pour fonctionner sur la base de volumes mensuels de 10 000 à 50 000 pages, voire 200 000 pages en usage intensif (dont 50 % en impression couleur). Le modèle testé a été évalué à 8 605 ?, incluant une extension de mémoire de 256 Mo (1 220 ?) et un disque dur de 20 Go (495 ?).On peut estimer l’AP3800C un peu chère dans la configuration testée. Dans une configuration plus simple (sans le troisième bac, le disque dur et la trieuse), son prix chute à 6 720 ?. Le tarif plancher est de 5 500 ?, avec deux bacs de cinq cents feuilles, une carte réseau et 64 Mo de mémoire vive.
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