Bocade-Cisco, épisode numéro trois. Il y a deux mois, le couple de constructeurs stoppait sa coopération autour du FCIP (Fibre Channel sur IP), protocole pour connecter les réseaux de stockage. Quelques semaines plus tard, Brocade révèlait un partenariat avec Nortel (autour de la réplication à distance sur fibre nue) et Cisco présentait son premier commutateur mixte Fibre Channel-iSCSI. Aujourd’hui, la concurrence se renforce : Brocade a annoncé un accord avec une jeune société spécialisée dans la connexion de Storage Area Network (SAN) à travers les boucles SDH (standard de bas niveau pour la transmission sur les couches optiques).Light Sand s’appuie sur une technologie inédite : connectés aux commutateurs de Brocade, ses boîtiers portent les trames Fibre Channel au-dessus de la couche SDH. Il s’agit donc de court-circuiter les couches IP, d’ordinaire sollicitées avec le protocole FCIP. Ici, la transmission devient déterministe dans le temps et le dialogue est moins bavard qu’en IP. Surtout, le matériel de la start up permet de conserver les propriétés d’un SAN local : l’adressage (le “world wide name” reste identique), mais aussi les fonctions disponibles dans une connexion entre deux commutateurs Brocade ?” trunking, zoning, virtualisation de canaux, etc. Car, en dépit de sa jeunesse, Light Sand est familiarisé avec l’univers du constructeur. Et pour cause : son président, Kumar Mallavali, est l’un des cofondateurs de Brocade.Quant à Cisco, il n’a officiellement rien annoncé. On s’attend à ce qu’il concurrence Brocade en lançant, avant la fin de l’année, un commutateur haut de gamme. Ce dernier supportera les protocoles FC, iSCSI et FCIP. Le géant du réseau a confié le développement du produit à Andiamo, une start up créée en 2001, qu’il héberge dans ses locaux. Cette volonté de Cisco de pénétrer les réseaux de stockage FC est d’ailleurs l’une des raisons officieuses pour lesquelles Brocade et Cisco ont mis fin à leur partenariat technologique.
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