Avec le FAS900, le spécialiste du NAS, Network Appliance, fait d’une pierre deux coups. Non content de pénétrer le monde du stockage SAN, il en profite pour proposer l’une des premières solutions de stockage unifié NAS/SAN. Présentée dans un même boîtier géré depuis un seul logiciel, la solution prend en charge un grand nombre de protocoles, tels que FCP, iSCSI, CIFS, NFS et DAFS. Nous avons eu l’opportunité d’examiner la version en grappe à deux noeuds : le modèle FAS960c. Celui-ci possède deux têtes FAS960 (interconnectées pour l’occasion par un lien InfiniBand à 2,5 Gbit/s), reliées chacune à trois baies de disques (24 baies de 14 disques au maximum par tête) de 1 To (6 To au total) et à un commutateur FC Brocade 3200. Un serveur (avec Windows 2000 Server) était connecté à la solution de stockage par un lien Fibre Channel à 2 Gbit/s via le commutateur Brocade et par une liaison Fast Ethernet. L’objet de cette prise en main consistait à évaluer la phase de mise en place de la solution et son administration.
Un modèle de simplicité
Une fois les composants de la FAS960c interconnectés, la phase de mise en route est un modèle de simplicité. Il nous a en effet suffi, grâce aux outils d’administration standards du serveur Windows, de déclarer les deux adresses IP des têtes sur le réseau et un nom de domaine. Dès lors, toute l’administration s’effectue avec le logiciel maison Data ONTAP 6.3, accessible depuis un navigateur web, par Telnet ou par le port de la console. La configuration prévoit la définition au préalable des volumes – au sens NAS du terme -, reliés en Ethernet, et des volumes logiques LUN, déclarés au niveau du serveur. Pour chacun des LUN, l’administrateur doit indiquer une lettre d’unité réseau et un type d’accès (mode bloc par la connexion FC ou mode fichier par la liaison Ethernet). Chaque LUN peut alors être attribué à une application en particulier. Le logiciel système de chaque baie agit alors comme une couche d’abstraction entre la couche communication et le sous-système de stockage, en l’espèce une grappe Raid de disques FC. Quel que soit l’accès choisi (FC ou Ethernet), les fonctions d’administration demeurent les mêmes, un gage de simplicité de gestion. Ce mode de fonctionnement permet en effet de gérer très simplement la charge sur chacun des réseaux en réaffectant à volonté et à chaud un LUN à l’une ou l’autre des topologies (SAN ou NAS). Mieux, nous avons été séduits par la possibilité de redimensionner la capacité des LUN à la volée, sans aucune incidence sur une copie de fichier en cours. Il nous a également été possible de créer des snapshots, de manière instantanée depuis Windows (grâce au logiciel SnapDrive 2.0), ceux-ci permettant de restaurer des données en cas d’incident. Enfin, nous avons aussi pu éprouver la redondance du système (une tête prenant le relais instantanément en cas d’arrêt brutal de son binôme).Seul bémol : le prix de la solution. Mais, s’il peut sembler élevé, il apparaît somme toute justifié, compte tenu de la capacité, des fonctions, de la sécurité et des capacités d’évolution offertes. Reste bien sûr à statuer sur le niveau de performance de l’ensemble, qu’il ne nous a pas été donné de mesurer dans les délais impartis.
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