Pour la mise en place d’un serveur web, deux solutions sont historiquement possibles : soit une offre conçue avec des outils Microsoft, soit une solution s’appuyant sur Linux associé à des logiciels open source.Parmi ceux-ci figure PHP, un langage de script de programmation libre de droit. Il a récemment connu de nombreuses améliorations et se retrouve grandement stabilisé dans sa dernière mouture, PHP 4.2.1.
Plus stable, mais pas encore finalisé
Installées tant dans les serveurs web des PME que dans ceux des grands comptes, les versions précédentes de cet outil ont déjà fait leurs preuves sur de très nombreux systèmes professionnels. L’amélioration majeure concerne aujourd’hui la gestion des variables externes. Issues de l’environnement d’exécution des requêtes HTTP, des cookies ou du serveur web, ces variables ne sont plus enregistrées dans l’environnement global par défaut.La méthode recommandée pour accéder aux variables externes utilise désormais les nouveaux tableaux globaux introduits dans PHP 4.1.0. Côté environnement, les versions destinées aux systèmes d’exploitation Linux et Windows 2000 sont d’ores et déjà sur le marché ; les compatibilités avec les plates-formes MacOS X et Darwin ne sont pas encore optimales. En effet, certaines fonctions de PHP 4.2 n’y sont toujours pas disponibles ; ainsi, il n’est pas encore possible de compiler PHP comme module Apache dynamiquement chargé.En revanche, cette version 4.2.1 s’enrichit de corrections au niveau de l’extension MySQL, qui autorise maintenant la connexion à un serveur MySQL. Introduit en PHP 4.1.0, le support de la “bufferisation” d’affichage a également été stabilisé. Enfin, suite à l’annonce des premières versions d’Apache 2 par l’ASF (Apache Software Foundation), PHP 4.2.1 propose la compatibilité avec ce serveur web. L’utilisateur peut compiler un module DSO pour Apache 2.Cependant, pour le PHP Group, ce couple n’est toujours pas recommandé actuellement dans le cadre d’un environnement de production.Disponible en téléchargement gratuit sur le site php.net, la version 4.2.1 devrait par ailleurs voir arriver, dans le courant du mois d’août, la mouture 4.3, qui corrigerait encore plus de bugs.
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