Les bus de données externes des récents processeurs d’Intel offrent une fréquence équivalente à 533 MHz (133 MHz Quad Pumped), pour un débit de 4,26 Go/s. Or, le dernier format validé par le consortium Jedec (Joint
Electronic Device Engineering Council), la mémoire SDRAM DDR PC2700, est loin d’autoriser un tel débit puisque sa fréquence de 333 MHz (166 MHz DDR ou Double Data Rate) garantit un débit maximal de 2,7 Go/s. Les fabricants
poursuivent donc leurs efforts pour faire évoluer la SDRAM DDR avec le format PC3200 qui fonctionne à 200 MHz (DDR400), et le format PC3500 peu répandu (DDR433). Mais ceux-ci ne sont pas normalisés par le Jedec et le débit de la PC3500
n’excédera pas 3,5 Go/s.
Vers une fréquence de 1 GHz
Cependant, les contraintes techniques sont telles que la rentabilité de ces mémoires est loin d’être garantie. Le relais sera assuré par la DDRII qui garantira un débit deux fois équivalent à celui de la SDRAM DDR PC2700. Prévue
prochainement, la première version disponible fonctionnera à une fréquence de 400 MHz pour un débit de 3,2 Go/s. Elle évoluera ensuite avec des versions à 533 MHz (4,3 Go/s) et 667 MHz (5,4 Go/s), et une mouture dédiée
aux périphériques vidéo à 1 GHz.En attendant l’avènement de la DDRII et des Pentium 4 à hautes fréquences (4 GHz et plus), la DDRI fourbit ses dernières armes. Les fabricants ont recours à une pratique déjà courante sur la mémoire Direct Rambus (DRD RAM),
qui consiste à utiliser deux canaux de mémoire pour doubler les échanges de données. Ainsi, la SDRAM DDR PC2100 ‘ double canal ‘ atteint un débit équivalent à celui de la DDRII à 533 MHz. Cela suppose toutefois que la carte mère du PC soit
capable de gérer la mémoire sur deux canaux, ce qui est rarement le cas. Sis et Asus sont les premiers à proposer de telles cartes. Intel n’est pas en reste avec des solutions en cours pour stations de travail (Granite Bay, Placer) et serveurs
(Plumas). Reste à savoir comment évoluera l’onéreuse mémoire Rambus, capable à ce jour de fournir un débit de 4,2 Go/s à une fréquence de 1 066 MHz…
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