Ce critère révèle un paradoxe propre à l’état actuel des réseaux. Idéalement, un client intranet se connecte au réseau pour trouver les ressources et les périphériques nécessaires. Mais il est souvent pratique qu’un utilisateur puisse connecter directement sur son poste un périphérique particulier. C’est pourquoi, nous avons pris en compte la richesse des ports d’entrées-sorties disponibles sur le terminal, ainsi que la gestion d’imprimantes et de modems en mode natif. L’acheteur devra vérifier l’état de son parc de périphériques et les besoins spécifiques des utilisateurs avant de recourir, par exemple, à la Network Station d’IBM, qui dispose de deux connecteurs USB venus remplacer les traditionnels connecteurs série et parallèle. Chez les autres constructeurs, les interfaces classiques ont été conservées ; Neoware et Wyse y ont adjoint un emplacement PC-Card, utilisé sur le Winterm 5355SE pour la réception d’une carte Flash contenant Netscape Communicator. Tous les modèles peuvent recevoir une imprimante. La Network Station d’IBM peut recevoir un modem, mais il reste tributaire d’une connexion ICA, sauf dans le cas d’un lien vers un serveur IBM. Au total, ce sont les machines qui offrent la plus grande souplesse qui se sont distinguées pour ce critère, à savoir Wyse et NCD.
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