Force est de constater que l’annonce de la commercialisation de la première clé USB de 256 Go a fait son petit effet dans la rédaction. Il faut dire qu’à peine les premiers modèles 128 Go mis en vente, Kingston double la mise avec sa DataTraveler 300. Que de chemin parcouru depuis l’an 2000 et la sortie de la première clé USB ! À l’époque, circonspects, nous avions vu arriver ce petit dongle pas plus grand qu’un briquet jetable. Pratique, il se branchait en un clin d’œil à un ordinateur sans avoir à installer de pilote et surtout, pouvait stocker dans ses entrailles l’équivalent du contenu de six disquettes 1,44 Mo. On était certes bien loin des capacités du CD (650 Mo minimum) qui vivait alors ses heures de gloire. Et puis cet objet s’est fait progressivement une place au soleil. Sa capacité de stockage a quasiment doublé chaque année et son débit s’est nettement amélioré avec la généralisation de l’interface USB 2.0 (12 à 480 Mbit/s) et les progrès de la mémoire flash. Depuis, la clé USB est devenue un support d’échange universel, enterrant au passage CD et DVD réinscriptibles. En dépassant cette année les 200 Go, elle franchit une nouvelle étape, car elle vient concurrencer directement les disques durs externes de poche. Mais dans cette couronne de lauriers, signalons tout de même quelques épines. Le modèle commercialisé par Kingston est vendu la bagatelle de 825 euros et donc, inaccessible au plus grand nombre. Par ailleurs, la fiabilité dans le temps de ce genre d’appareil est assez aléatoire : cycles d’écriture limités, temps moyen entre pannes (MTBF) peu ou pas communiqué, fragilité, etc. Enfin, avant de vouloir sauvegarder complètement votre ordinateur sur cette clé 256 Go, sachez que son débit en écriture est limité à 10 Mo/s, le double en lecture. Comptez alors environ 6 heures pour remplir complètement la DataTraveler 300 avec vos données… Considérons-la donc plutôt comme une vitrine technologique qui préfigure globalement ce que sera la clé USB de demain : le contenant de toute votre vie numérique !
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