Internet ne sera pas exclusivement occidental. En Asie, la Chine rattrape son retard et marque le Web de son empreinte.Dans l’Empire du Milieu, le nombre d’internautes a plus que doublé en moins de deux ans. Selon les chiffres du centre d’information Internet chinois, le CNNIC, le nombre d’internautes est passé de 22,5 millions en 2000 à 45,8 millions au premier juillet 2002. Depuis le début de l’année 2002, le nombre de connectés a augmenté de 36 %.En Asie, les internautes japonais demeurent les plus nombreux, environ 51 millions en avril 2002 ?” loin derrière les Américains, qui sont près de 166 millions ?”, mais la Chine s’est propulsée d’une marche sur le podium des nations les plus actives.Les Chinois ont une utilisation plus intensive du Réseau que les Japonais et occupent ainsi 6,63 % du trafic Internet mondial, selon une étude de WebSideStory. En troisième position, le Japon ne représente que 5,24 % et les Etats-Unis, en tête avec 42,65 %, accusent une nette diminution (-3 %), affirme l’éditeur de logiciels de mesure de trafic.La singularité chinoise repose principalement sur le faible nombre d’ordinateurs connectés à Internet. Il n’y aurait en effet que 12,5 millions de PC connectés à la Toile. Soit un ratio de 3,66 internautes pour une machine.Par comparaison, en France, 37,5 % des foyers sont équipés d’un ordinateur personnel, soit au moins 8,8 millions d’unités. Ce qui représente près de 16 millions d’internautes, selon Nielsen-NetRatings et Médiamétrie.
Le profil type de l’internaute chinois
Les internautes chinois surfent en majorité depuis chez eux (62,1 %) ou bien depuis le bureau (43,3 %). Mais les étudiants ?” qui constituent plus d’un quart de la population internaute chinoise ?” accèdent au Net à l’école (21,8 %) et dans les cybercafés (17,3 %). La moitié des habitués du Web ont moins de 25 ans, mais les moins de 35 ans constituent, quant à eux, l’écrasante majorité avec plus de 70 %.Chercher des informations, de l’amusement ou se faire des amis constituent les particularités du ” surf à la chinoise “, qui se pratique majoritairement entre 20 heures et 21 heures. Les internautes utilisent donc l’e-mail, les moteurs de recherche, le téléchargent des logiciels et, surtout, ils chattent. Les requêtes et recherches d’informations foisonnent autour du langage chinois.Malgré ce développement important, et pour qu’Internet prenne des couleurs plus orientales, il faudra encore attendre la levée de la censure empêchant la ” libre circulation ” sur le Web. La Chine montre encore des réticences, mais que de nombreuses initiatives extérieures essayent de briser.
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