Vrai“ Clic-clac, merci Kodak ! ”, disait le slogan. Et les amateurs de photos peuvent effectivement remercier la firme américaine, car on lui doit la démocratisation de la photographie. Les pionniers, comme les Français Niépce et Daguerre, utilisaient des plaques de métal ou de verre fort peu pratiques comme support photographique. En 1884, la société Eastman Dry Plate, fondée par George Eastman, met au point les premiers films souples transparents en celluloïd. Dès 1888, elle lance sur le marché un appareil à film, baptisé Kodak, avec pour slogan : “ Vous pressez le bouton, nous faisons le reste ! ”. Vendu chargé d’un rouleau pour 100 expositions, il devait être retourné chez Eastman pour le développement et la recharge.Le nom Kodak aurait été choisi par Eastman pour sa consonance facile à mémoriser. Il deviendra la marque de la société en 1892. Au tournant du siècle, Kodak vend 1 dollar un appareil très populaire, le Brownie, qui se recharge avec des rouleaux de films sans qu’il soit nécessaire de faire l’obscurité. 75 ans plus tard, Kodak est à l’origine du premier prototype d’appareil photo numérique, qui enregistrait sur cassette audio (voir l’illustration). Mais c’est Sony qui, en 1981, commercialise le premier appareil numérique, le Mavica.
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