Le site de voyages en ligne Promovacances.com évite de peu le dépôt de bilan. Alors qu’il ne lui restait que quelques jours de trésorerie, il a été racheté par le site de voyages en ligne Karavel.com, pour un montant non dévoilé. Nouveau venu sur le marché, Karavel.com est né en mai dernier sous l’impulsion de Christian Blanc, ancien président d’Air France, et a reçu le soutien financier de Sabre et de la Société Générale.De son coté, Promovacances a une histoire beaucoup plus ancienne. Créé en 1996 sur Minitel par l’éditeur Poliris (ex-FTD, France Télématique Diffusion), Promovacances est accessible sur Internet depuis 1998. Son volume d’affaires depuis n’a cessé d’augmenter, avec une croissance de 100 % par an, pour atteindre l’an dernier 198 millions pour 25 millions de francs de pertes.Second site français de voyages en ligne avec un taux de pénétration de 5 % du marché français (source BVA TC Research ) et plus de 600 000 visiteurs par mois, Promovacances n’a pourtant pas su échapper à la crise du tourisme.En raison de son modèle économique, basé à 50 % sur la production de voyages sous sa propre marque, Promovacances s’est retouvé avec des stocks importants d’invendus à la suite des événements du 11 septembre. Et il a été incapable de tenir ses engagements auprès des chaînes d’hôtels et des compagnies aériennes.Selon le communiqué des deux entreprises, Karavel devrait maintenir le site promovacances.com avec un rééchelonnement des dettes. Le déficit actuel serait estimé à 6,1 millions d’euros, selon Les Echos.Un plan social devrait accompagner la prochaine restructuration de Promovacances, qui emploie aujourd’hui près de 100 personnes.Objectif du rapprochement entre les deux voyagistes en ligne : résister un peu mieux à la crise actuelle du marché du tourisme. ” La complémentarité des deux agences de voyages en ligne permettra de répondre à l’ensemble des attentes des voyageurs en alliant conseils et meilleurs prix “, explique Alain de Menconca, directeur général de Karavel.Pour sa part, Karavel comptait 300 000 visiteurs au mois de juillet 2001, après un mois d’existence. Son chiffre d’affaires en 2001 est estimé à 120 millions de francs, le point d’équilibre étant attendu pour 2002. Le site proposera 100 000 offres de voyages à partir du 1er novembre.
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