Les satellites Iridium échapperont-ils in fine au feux de l’enfer ? Après s’être déclaré en faillite, Iridium envisageait la destruction des 66 satellites, après plusieurs propositions de reprise infructueuses. La société vient de demander au tribunal de New York le droit de vendre ses actifs à une entité baptisée Iridium Satellite. Sous réserve d’acceptation, cette dernière rachèterait la constellation pour 25 millions de dollars, et en confierait l’exploitation à Boeing. L’avionneur s’en servirait pour offrir des télécommunications en vol. L’accès à internet est plus chimérique, Iridium proposant des débits très limités.Globalstar, autre constellation de satellites, vit à son tour une descente aux enfers. Peu de clients (un peu plus de 21 000), des pertes (97,5 millions de dollars au troisième trimestre sur un chiffre d’affaires de 1,4 million de dollars) et des actions qui ont perdu 90 % de leur valeur. Face à cette hémorragie, les actionnaires ne comblent plus les trous. Loral (40 % des parts) refuse d’alimenter les caisses. Finalement, seul ICO, racheté par Teledesic, a honorablement tiré son épingle du jeu. Voilà qui va faire réfléchir les promoteurs des prochaines constellations : Teledesic et Skybridge.
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