” Là où il y a frustration, il y a du business à faire “, a-t-on l’habitude de répéter lorsqu’on découvre un nouveau filon. La frustration, aujourd’hui, réside dans le prix trop élevé des communications téléphoniques. C’est donc dans ce créneau que s’engouffre une nouvelle génération d’opérateurs, les Internet Telephony Service Providers, qui veulent proposer des services de voix sur Internet.Leur challenge : se doter d’équipements de transport de la voix sur IP qui apportent une qualité de transmission suffisante en effaçant, ou presque, tous les handicaps actuels d’Internet (la désynchronisation et le manque d’intégrité des paquets transférés).Plus d’une centaine d’ISTP sont déjà installés, principalement aux Etats-Unis, en Extrême-Orient, en Australie et au Japon. Chaque opérateur a son équipement et dispose en général d’un point d’accès de l’autre côté de l’océan ou du pays. Entre les deux points, un tunnel est ” creusé dans l’Internet “, à l’aide des réseaux privés virtuels, les fameux VPN (Virtual Private Network), grâce auxquels la qualité de la transmission est garantie.
L’émergence d’un nouveau marché
Internet World a permis de faire découvrir quelques-uns de ces pionniers. L’opérateur italien Tiscali, qui se targue de raccorder deux millions d’internautes, est l’un d’entre eux. Il proposera à ses clients de se raccorder sur ses sites Web ouverts aux appels de voix sur IP (VOIP), soit par l’intermédiaire des téléphones IP, soit par des téléphones classiques raccordés à des passerelles VOIP.Autre exemple : Infoserve Telecom, créé en 1996. Dirigé par des asiatiques, cet opérateur dispose de nombreux points de présence en Chine, au Japon et à Taiwan. Il permet de communiquer avec ces pays à partir des Etats-Unis à des tarifs exceptionnels.Ce nouveau marché constitue déjà un terreau pour de jeunes pousses comme Pagoo, premier ASP en logiciel de téléphonie sur IP. L’entreprise, créée en 1997 par deux Français, loue ses programmes de voix sur IP aux ISP, opérateurs câble ou DSL. Et c’est aussi une aubaine pour un acteur déjà bien implanté, Cisco, qui se touve être le fournisseur de solutions VOIP le plus connu. Nul doute que l’émergence de ce nouveau marché ébranle l’ordre établi du monde des Telcos.Les nouvelles ” taupes ” téléphoniques remettent en effet en cause les systèmes de répartition entre opérateurs (les fameuses chambres de compensation qui répartissent entre l’appelant et l’appelé, les coûts et les bénéfices de chaque communication). De son côté, Cisco poursuit son oeuvre de sape du marché sur le plan technologique. Les Telcos vont devoir réagir. Les ISTP n’ont pas fini de faire parler deux.
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