Humer des odeurs de cuisine en consultant la carte d’un restaurant sur internet, sentir des parfums iodés en regardant un documentaire sur les Caraïbes… De la science-fiction ? Plus pour longtemps. France Télécom R&D (ex-Cnet) a mis au point deux prototypes de diffuseurs d’odeurs via le web ou la télévision numérique. Après six mois de travail – en collaboration avec l’Allemand Ruetz Technologies pour les diffuseurs et l’Institut supérieur international du parfum -, l’équipe de quatre chercheurs va procéder, en novembre, à des tests d’usage. Elle évaluera ainsi la pertinence de ce service. Si tout se passe bien, les premiers systèmes seront commercialisés dans neuf mois. Ils coû-teront entre 500 et 1000 francs. Le logiciel développé permet de sentir en temps réel les odeurs correspondant à ce que l’utilisateur regarde. En fait, il repère des balises HTML qui indiquent quel parfum diffuser, en quelle quantité, et à quel moment. Pour le moment, les diffuseurs ne disposent que d’odeurs prédéfinies (douze pour le web et trente pour la télévision). Mais, selon Sylvie Courcelle, la sociologue de l’équipe, les industriels devraient être capables de proposer plus de deux cents parfums, voire de recomposer une odeur en mélangeant plusieurs composants de base.
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