Intel soutient-il toujours IEEE 1394 (FireWire) ? C’est en tout cas la question que les développeurs se posaient après avoir assisté à la présentation de Louis Burns, le responsable des processeurs pour PC de bureau. En effet, sur le thème des interfaces d’entrées-sorties de nouvelle génération, il a insisté sur les avancées réalisées par 3GIO, USB 2.0 et serial ATA. Il a cependant évité de parler de 1394b qui est pourtant en démonstration sur le salon à IDF.Mais commençons d’abord par 3GIO, qui est le prochain bus censé remplacé PCI. Le premier brouillon des spécifications est prévu pour le premier trimestre de l’année prochaine avec une version finale à la mi-2002. ” Les premiers produits devront voir le jour dans la seconde moitié de 2003 “, indique Louis Burns. Curieusement, ce dernier a aussi positionné 3GIO comme une architecture pour relier des puces entre elles, à l’instar d’ HyperTransport développé par AMD.Comme interface standard pour relier les périphériques au PC, Intel semble avoir fait son choix : l’USB 2.0, principal concurrent d’IEEE 1394, et qui atteint désormais un débit de 480 Mbit/s. En effet, le constructeur a dévoilé un futur chipset qui intègre déjà le support d’USB 2.0 et qui verra le jour dans les cartes mères d’Intel au début de l’année prochaine. ” On commencera à livrer des exemplaires de démonstration du chipset dès la fin de cette année “, précise Louis Burns. Sur le salon, le dernier PC à base de Pentium 4 de Gateway vient déjà équipé d’une interface USB 2.0 grâce à un contrôleur NEC présent dans la machine et les principaux fondeurs (Cypress, LSI Logic…) prédisent un déluge de nouveaux périphériques pour le Comdex en novembre aux Etats-Unis.Enfin, les spécifications de la nouvelle interface de stockage Serial ATA sont enfin publiées et Intel anticipe la commercialisation des premiers produits au début de l’année prochaine. Cette interface remplacera le parallèle ATA, aujourd’hui utilisé dans tous les PC. ” Serial ATA permettra de baisser les coûts liés au montage tout en réduisant la taille des PC. Le standard supporte aussi la notion de connexion à chaud aujourd’hui uniquement disponible pour les serveurs. D’autre part, cette interface est la même pour les disques durs 3,5 et 2,5 pouces, ce qui facilitera lutilisation de ces derniers dans des petits PC “, souligne Knut Grimsrud, ingénieur chez Intel.
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