Intel accélère sa course dans le secteur des communications. Le fondeur vient récemment de présenter une nouvelle technologie, baptisée “Wireless internet on a chip“, pour téléphones portables, PDA, smartphones et, plus généralement, tout terminal mobile destiné à être connecté à internet sans fil. La première particularité de cette technologie est d’intégrer, sur un seul composant, trois modules aujourd’hui séparés: un microprocesseur (basé sur l’architecture Xscale du fondeur), une mémoire flash et un circuit pour les communications analogiques. L’avantage de cette technologie est double. Tout d’abord, cette intégration facilitera la production de terminaux mobiles. Ensuite, elle permet de s’exonérer des bus de données externes qui sont chargés d’effectuer la connexion entre ces trois composants lorsqu’ils sont séparés, ce qui se révèle source de consommation électrique.
Texas Instruments dispose déjà d’une offre similaire
Résultat: cette triple intégration doit améliorer l’autonomie des terminaux. Selon Intel, celle-ci pourrait même atteindre jusqu’à un mois. Cette technologie bénéficie également d’une augmentation de la fréquence du processeur, celle-ci devant s’accélérer, à terme, jusqu’à 1GHz.L’intérêt de cette technologie est de pouvoir faire fonctionner les applications et les services aujourd’hui inexploitables sur les terminaux mobiles: streaming vidéo et audio, reconnaissance vocale, jeux en ligne, etc. Intel vient également de conclure un partenariat avec BT. L’opérateur britannique et le fondeur devraient travailler ensemble afin de développer des applications et des services pour les terminaux mobiles internet de demain. Leurs premières recherches seront orientées sur le travail collaboratif.Mais le géant du microprocesseur n’est pas le seul sur ce terrain. Il est même en retard sur Texas Instruments. Ce dernier dispose déjà d’une plate-forme destinée aux appareils mobiles, l’architecture Omap (Open multimedia applications platform). Elle est similaire à celle d’Intel: un composant qui intègre un processeur, une mémoire flash et un module de communications. Il dispose également d’une offre commerciale, le processeur Omap 1510. Quoi qu’il en soit, l’avenir de ces deux acteurs sur ce secteur est étroitement lié à celui de la troisième génération de téléphonie mobile. Et en particulier à la volonté des opérateurs de télécommunications de commercialiser une nouvelle génération de terminaux.
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