Craig Barrett l’avait promis en octobre. Intel
abandonne la course au processeur le plus rapide afin de se concentrer sur des puces plus utiles. Le premier exemple aura été le très sobre Pentium M et son association avec un module
radio Wi-Fi pour créer la
plate-forme Centrino. Un succès que le fondeur entend désormais reproduire sur les PC de bureau. Cette fois, le maître mot ne sera pas la mobilité, mais
l’administration.Intel prévoit, en effet, d’associer son Pentium 4 à un module de prise de contrôle à distance. Le produit porte, pour l’instant, le nom de code Lyndon. Peu d’informations ont filtré à son sujet : il
s’agirait d’une sorte de PC Anywhere, matériel autorisant les administrateurs à accéder à un PC inactif depuis le réseau. Il deviendra donc possible de lancer des tâches de maintenance ou des traitements à distance dans une approche de
type grille de calculs.En 2006, le module étendra ses fonctions à la virtualisation avec une sorte de VMWare logiciel. Enfin, Intel envisage d’inclure à ses processeurs un module chargé exclusivement de l’antivirus.
Une approche qui oblige à récrire les applications.
Les bénéfices de cette stratégie seront donc moins immédiats que du temps où Intel jouait uniquement sur la fréquence. Elle permettra, néanmoins, de reprendre l’avantage sur AMD, tellement Intel fait la pluie et le beau temps
sur les jeux de composants et les cartes mères.La grande question reste de savoir comment les constructeurs et les utilisateurs accueilleront ces puces packagées. Intel a déjà été obligé de retirer son projet d’installation d’un module Wi-Fi sur la carte mère des PC
de bureau. La raison : personne n’était disposé à payer pour une telle intégration.Les constructeurs préfèrent, d’ailleurs, ne pas mettre tous leurs ?”ufs dans le même panier. Le fondeur en a fait l’expérience avec son package Centrino : plusieurs fabricants de portables ont choisi
d’inclure des modules Wi-Fi plus performants que ceux proposés par Intel. De même, certains sont, aujourd’hui, prêts à bouder Sonoma, le Centrino 2, car il ferait chuter l’autonomie des machines d’une heure.
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