A la surprise générale, Intel revoit les prévisions de ses ventes pour le trimestre fiscal en cours à la baisse. Ainsi, au lieu des 9 % prévus, le constructeur anticipe une progression de son chiffre d’affaires par rapport au second trimestre de seulement 3 à 5 %, soit 8,6 milliards de dollars environ au lieu des 9,3 milliards anticipés. La marge brute est également revue à la baisse et passe à 62 % contre 63 ou 64 %, initialement prévue. Les investisseurs américains ont immédiatement réagi à l’annonce : à la clôture de la Bourse de New York, le titre avait perdu près de 14 points. Ce qui représente une perte nette de la capitalisation de la société d’environ 80 milliards de dollars. Plus surprenant encore, la majorité des titres du secteur informatique ?” y compris AMD, Micron, Dell et Microsoft ?” ont aussi été affectés.
Le marché européen progresse lentement
Dans son communiqué, Intel explique ses mauvais résultats par une baisse de la demande sur le marché européen. L’année dernière, l’Europe avait représenté 26,5 % du chiffre d’affaires du constructeur, soit 7,79 milliards de dollars. La faiblesse de l’euro face au dollar a également joué un rôle important dans les déboires d’Intel. Le fondeur devait ainsi choisir entre augmenter le prix de ses puces, ce qui aurait affecté ses ventes, ou diminuer sa marge brute afin de compenser la baisse de l’euro. D’autre part, Intel doit aussi faire face à la vive concurrence d’AMD, et de son processeur Athlon, sur le segment juteux des PC haut de gamme.Pourtant, au début du mois de septembre, l’analyste financier Ashok Kumar, de US Bancorp Piper Jaffray, avait anticipé cette baisse de l’activité des processeurs en diminuant son indice de croissance pour la société. Il avait alors indiqué que le marché du PC progressera d’environ 6% au troisième trimestre, ce qui est loin des 18,5 % prévus par IDC. Tandis qu’en Europe, la croissance sera aussi seulement à un chiffre ?” contre les 20 % ou plus des trimestres précédents. Ce que confirment aussi les chiffres d’IDC qui anticipe une croissance de 7,5 %. Ashok Kumar s’est également appuyé sur une étude qui indiquait, que malgré une progression de 45 % du marché des semi-conducteurs, celui des microprocesseurs atteindrait seulement 5 %.Enfin, de nombreux observateurs prévoient une vente massive des titres de l’ensemble du secteur informatique au cours de la séance de ce vendredi 22 septembre. Les investisseurs réalisant que les prospectives du marché du PC s’avèrent tout dun coup moins reluisantes que prévues.
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