Comme le reste de l’Hexagone, le Sud-Ouest est entré dans une période plutôt de fermeture que de création de start up. Sans surprise, subsistent aujourd’hui celles qui ont misé sur la nouvelle économie avec un ” business model ” néanmoins traditionnel. C’est le cas des deux distributeurs sur internet Rouge & Blanc à Toulouse et CDiscount à Mérignac, ou encore du créateur bordelais de jeux pour mobiles, In-Fusio.Très marquées par la présence historique des industries aérospatiales et de la défense, Aquitaine et Midi-Pyrénées accueillent quantité de laboratoires et de prestataires spécialisés dans l’informatique industrielle. Le Labri (Laboratoire bordelais de recherche en informatique) et, à Toulouse, le Laas (Laboratoire d’analyses et d’architecture des systèmes) sont souvent à l’origine de nouvelles entreprises. Ainsi le Laas a-t-il donné naissance en fin 2000 à Kineo Cam, spécialiste de la 3D et de la réalité virtuelle, qui a réalisé, pour Airbus, une simulation du transport de pièces détachées de l’A380 entre Bordeaux et Toulouse.“Paradoxalement, au moment de la flambée internet, la région Midi-Pyrénées ne s’est pas particulièrement distinguée, estime Marc Verprat, PDG d’Eikonex (voir tableau) et président du Cercle numérique, association d’entreprises TIC en Midi-Pyrénées. Mais aujourd’hui, de nouveaux pôles d’innovation apparaissent, comme la téléphonie, l’intégration télécoms-informatique ou la reconnaissance vocale.” La région Aquitaine a, quant à elle, bénéficié d’une motivation plus importante avec les rencontres d’Hourtin et la création d’Aquitaine Multimédia.Ainsi, le “Diagnostic de la société de l’information en Aquitaine”, publié en 2002 par l’organisme Aquitaine Europe Communication (AEC), établit à 7 % la progression du nombre d’entreprises TIC créées en 2001, contre 10 % en 2000. Un taux de croissance essentiellement lié à l’activité de service.
L’enjeu majeur du haut débit
a région semble avoir été quelque peu traumatisée par plusieurs disparitions de start up, dont l’éditeur de jeux Kalisto. Néanmoins, l’AEC a identifié “des facteurs encourageants”. Une quarantaine d’entreprises ont vu le jour dans la réalité virtuelle, la téléphonie mobile, l’e-GRC, l’audionumérique, etc. “Nous possédons en Aquitaine un véritable pôle d’excellence sur la 3D avec une grosse dizaine de sociétés”, ajoute Laurent-Pierre Gillard, directeur du service information de l’AEC.Toulouse et Bordeaux concentrent une forte proportion de l’innovation. Mais, par le biais d’initiatives comme le fonds d’amorçage Midi-Pyrénées Création, qui n’intervient qu’en dehors de Toulouse ou des pépinières TIC délocalisées, d’autres pôles émergent, tels Castres ou le pays Basque. Pau se détache avec une technopole et un projet d’équipement général en haut débit. Le c?”ur du problème… Sans haut débit, s’installer dans le Sud-Ouest ailleurs que dans une grande ville n’est pas chose aisée. Néomonde, concepteur vidéo 3D installé depuis 1996 dans la ville de Sigoulès (huit mille cinq cents habitants), en Dordogne, rivalise d’imagination pour faire parvenir ses images jusque chez ses clients. Le potentiel de la région ne s’épanouira qu’à condition de disposer d’un maillage à haut débit généralisé.
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