Faire du neuf avec du vieux… C’est sans doute ce que diront les mauvaises langues, après l’annonce d’IBM proposant le xServer 440 Entry, une version ” bas de gamme ” du xServer 440. “Ce serveur est la copie exacte de son aîné au niveau architecture”, précise Jean-Paul Simoun, responsable marketing chez IBM. Parmi les nouveautés, le constructeur introduit la possibilité de travailler en environnement quadriprocesseur Xeon SMP, utilisant pour ce faire non plus les coûteux Xeon MP, dotés d’une large mémoire cache de niveau 3, mais de simples Xeon DP… Une prouesse, car ces puces sont bridées par Intel pour une utilisation biprocesseur. IBM capitalise ici encore sur son X-Architecture (permettant déjà au précédent Server 440 d’offrir une évolutivité de un à seize processeurs par interconnexion de plusieurs serveurs), pour gérer quatre Xeon DP qu’il exploite par paire.
Fréquence plus élevée et prix inférieur
L’utilisateur profite ainsi de la puissance des Xeon DP, dont la fréquence atteint désormais 2,4 GHz (contre 1,6 GHz pour les Xeon MP), et bénéficie de la différence de prix importante entre ces deux processeurs. Le Xeon DP à 2,4 GHz est en effet commercialisé près de 3 200 e ht de moins que le Xeon MP à 1,6 GHz (doté, il est vrai, contrairement au Xeon DP, de 1 Mo de mémoire cache de niveau 3, particulièrement sollicitée en environnement SMP). L’économie réalisée en configuration quadriprocesseur est alors gigantesque, pour un niveau de rapidité sinon supérieur, tout au moins équivalent : la différence de fréquence processeur et la présence en standard d’une carte de 32 Mo de mémoire cache de niveau 4 sur chaque serveur combleront en partie l’absence de mémoire cache L3 au sein des processeurs. Cerise sur le gâteau, il suffit à l’utilisateur de remplacer ses Xeon DP par des versions MP pour bénéficier de l’évolutivité à huit ou seize processeurs du xServer 440 classique.
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