Depuis deux ans, IBM s’évertue à enrichir la version d’Apache pour Windows NT. Pourtant, les entreprises qui ont fait le choix du système d’exploitation de Microsoft disposent déjà d’un serveur Web gratuit : IIS est en effet livré en standard avec Windows NT. Mais Apache dispose d’un argument en béton : Java. “Les entreprises disposant d’applications en Java et d’IIS sont bloquées, explique Manuel Guerrero, responsable marketing de la division logicielle d’IBM. Les fonctions Java du serveur Web de Microsoft sont relativement limitées et n’ont pas évolué depuis près d’un an.” En proposant une version d’Apache pour Windows NT, IBM permet donc aux entreprises de combiner deux plates-formes de développement a priori antagonistes : Java et Windows. Mais, pour le fervent défenseur de Java, l’enjeu consiste aussi à disposer d’une version de WebSphere, sa famille d’outils destinée au commerce électronique, intégrant les toutes dernières fonctionnalités de Java. “C’est une question de rapidité de réponse aux besoins du marché”, reconnaît Manuel Guerrero. En clair, en investissant dans Apache, IBM fait le double pari de récupérer l’un des serveurs Web les plus populaires tout en se rendant moins dépendant d’iPlanet (nouveau nom de l’alliance Sun-Netscape) et de son serveur Web vedette. Une stratégie qui ne semble pas inquiéter outre mesure Microsoft. “Non, nous n’avons pas prévu d’enrichir IIS de fonctions Java. Pour contrer le déploiement d’Apache sur Windows NT, nous misons plutôt sur l’enrichissement de notre gamme de produits afin de fournir des solutions clés en main et, donc, plus faciles à déployer”, affirme Alexis Oger, chef de produits techniques de Microsoft. Et de fait, en dopant Apache de fonctions Java, IBM gêne plus iPlanet que Microsoft.
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