Les grands hébergeurs (ASP) américains allongeront bientôt la liste des espèces disparues. Corio, l’un des pionniers de la location d’applications, entre dans le giron d’IBM. Il sera incorporé à l’entité
d’hébergement d’applications ‘ critiques ‘ d’IBM. Un mouvement entamé depuis quatre ans chez Big Blue, qui a déjà investi dans la construction de plus de 40 centres d’hébergement dans le monde. Il dispose donc
d’une capacité bien supérieure à celle de Corio pour capter des clients.Ce dernier s’est fait connaître en déployant des progiciels de gestion intégrés en partie préparamétrés et rapidement interfaçables. Mais en contrepartie, l’application est peu personnalisée. Pour son utilisation, il faut,
d’un côté, payer une licence et, de l’autre, un forfait locatif pour la maintenance. A ce titre, l’offre de l’ASP répond au double désir des entreprises : accroître la transparence sur les dépenses et réduire le coût de
maintenance de leurs applications. La société américaine a conclu des accords avec les principaux éditeurs de PGI du marché – Peoplesoft, SAP et Oracle – et de solutions de GRC – Siebel ou encore E.piphany. ‘ Corio a aussi développé une technologie
de mutualisation des serveurs. Un concept clé dans le domaine de l’ASP ‘, précise Dominique Raviart, analyste chez Ovum, et spécialiste des questions d’externalisation. Un rachat au prix fort. Big Blue a mis dans la corbeille la
coquette somme de 182 millions de dollars en liquide pour une société qui n’a généré environ que 69 millions de dollars de revenus pour l’année 2003. De plus, le numéro un mondial des services informatiques rachète une entreprise
moribonde : elle affiche un déficit cumulé de 270 millions de dollars au 30 septembre 2004. Et récemment, elle doutait de sa capacité à devenir un jour rentable.Quel est donc l’intérêt, pour IBM Global Services, d’absorber une société aux abois ? Sans doute Big Blue estime-t-il que les entreprises sont désormais relativement matures pour que décolle le marché de la location
d’applications – l’un des constituants essentiels de sa stratégie ‘ on demand ‘.Pur loueur d’applications à ses débuts, Corio a diversifié son activité en développant un savoir-faire sur le déploiement rapide d’applications, hébergées de préférence dans ses propres structures. ‘ Le montant consenti
par IBM – un ratio de un sur trois par rapport au chiffre d’affaires de sa proie – démontre que le constructeur considère qu’il rachète une technologie, et non une prestation de services ‘, relève Dominique Raviart. Les centres
d’hébergement d’IBM en Europe n’attendent plus que d’accueillir la plate-forme de Corio.Reste à savoir à qui va s’adresser cette prestation. La clientèle de Corio est composée de moyennes et grandes entreprises. IBM viserait plutôt le segment des PME-PMI, cible principale de son offre d’hébergement.
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