On le sait,
le processeur Cell, conçu par IBM, Sony et Toshiba, équipera les consoles de jeu PS 3. Mais pas seulement : on pourrait en trouver quelques-uns dans les salles informatiques
puisque IBM, premier vendeur mondial de serveurs lames, a dévoilé à l’occasion d’une extension de sa gamme, une lame serveur Cell deux voies.Cette puce novatrice comporte neuf c?”urs : une unité PowerPC et huit unités vectorielles Synergistic Processor Unit ou SPU. Chaque lame hébergera donc dix-huit c?”urs. Une annonce qui reste anecdotique.
Du Cell pour gros consommateurs
En effet, IBM avait fait part de son intention de proposer le Cell aux gros consommateurs de puissance de calcul que sont les centres de recherche. Mais pour le moment, seules des applications très spécifiques (chiffrement, transformées
de Fourier, traitements graphiques) exécutées sur une version de Linux disponible uniquement auprès d’IBM pourront tirer parti de cette architecture.Moins intriguant, mais plus utile, IBM a développé un nouveau châssis, le BladeCenter H qui rejoint les deux modèles déjà existants. Toujours prévu pour recevoir quatorze lames, le BladeCenter H affiche un format 9U, contre 7U pour le
modèle classique.Il reste compatible avec les lames serveurs jusqu’ici disponibles, puisqu’en fait, il s’agit d’une extension du modèle d’origine sur lequel le fond de panier a été repensé pour porter la capacité de
transfert de données de 4 à 10 Gbit/s par lame. ‘ Ce n’est pas le remplaçant du BladeCenter 7U, précise Pascal Roussel, chef de produits xSeries et BladeCenter chez IBM, mais plutôt un modèle
capable de répondre à l’évolution des besoins, et pour ceux de nos clients qui demandent des performances supérieures. ‘L’espace additionnel dégagé par le changement de format sera utilisé pour proposer en option l’intégration de commutateurs
InfiniBand (jusqu’à quatre par châssis). Ces derniers, en technologie 4x et quadruple débit, fourniront à chaque lame une capacité d’entrées-sorties de 40 Gbit/s.
IBM a également travaillé sur l’alimentation et la ventilation du BladeCenter H, les quatre blocs de puissance passant à 2 900 W et se retrouvant en face avant.Une lame JS21 voit le jour, équipée de un ou deux processeurs PowerPC 970MP à simple ou double c?”ur intégrant le moteur de virtualisation maison pour exécuter jusqu’à dix environnements virtuels AIX ou Linux isolés par
puce. Enfin, la lame HS20 sera déclinée dans une version faible consommation, animée par un modèle de Xeon ‘ qui n’est pas encore sorti, mais dont la consommation sera de 31 watts par
processeur ‘, selon Pascal Roussel.
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