Ce vendredi après-midi, la
sonde spatiale européenne a atteint Titan. Huygens devrait commencer à envoyer dans la soirée les images, in situ, du plus gros satellite de
Saturne. Mais la retransmission en direct sur Internet d’un ‘ atitanissage ‘ n’est pas pour aujourd’hui, les internautes devant se contenter de quelques images.Le 15 octobre 1997, une fusée emportait la sonde Huygens, liée à l’orbiteur Cassini. Près de six ans après, en juillet 2003, ce dernier se plaçait en orbite autour de Saturne, une première. Puis, autre première, ce vendredi matin,
Huygens a commencé son périple vers le sol de Titan, réputé pour être le seul satellite du système solaire à disposer d’une atmosphère.Elle a alors envoyé ses informations à Cassini (resté autour de Saturne) qui, à son tour, les a transmises, vers 16 h 15, à un observatoire de la Nasa situé en Australie. Plus de une heure étant nécessaire pour que le signal
atteigne la Terre, il a donc fallu attendre 17 h 30 pour savoir si Huygens était en état de transmettre des données.
Des images statiques, dans la soirée
Pour autant, les premières images ne devraient pas arriver sur Internet ‘ avant 20 h 45, voire après ‘, explique-t-on à l’Agence spatiale européenne (ESA en anglais). De plus, il
ne s’agira pas de vidéos mais d’images statiques, à l’instar des panoramiques
fournis par le robot Mars Rover, à partir de la Planète rouge.Le multimédia, lui, reste limité. Les internautes n’ayant pas la possibilité de se connecter à la chaîne de télévision de l’ESA (disponible grâce au satellite Astra) pourront accéder
sur le site de l’agence à des extraits pour Windows Media Player et pour Quicktime.Mais il s’agira avant tout d’interventions de scientifiques. L’ESA met aussi à la disposition des internautes quelques curiosités. Un fichier audio, en MP3, retranscrit ainsi l’excitation qui a saisi le Centre européen des opérations
spatiales lorsque Huygens a émis un signal capté sur Terre.Le compte rendu multimédia de l’aventure est donc modeste, loin des rêves de l’Internet extraplanétaire imaginé par certains. Quant à l’Internet terrestre, il reste égal à lui-même : le site de l’ESA étant fréquemment difficile
daccès ce vendredi.
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