Smile Bit (anciennement département AM#6), l’un des nombreux studio de développement de Sega, travaille actuellement sur Hundred Swords, jeu de stratégie temps réel qui est prévu pour la Dreamcast et les bornes Naomi. Si ce titre est suivi de près, c’est tout simplement parce qu’à sa réalisation “sévissent” les auteurs de Jet Set Radio. Mais les talentueux auteurs du jeu de roller blade de Sega s’initient à un genre complètement nouveau pour l’arcade. Hundred Swords est, en effet, un jeu de stratégie comme on en voit rarement au Japon, il s’agit d’un Warcraft-like et non d’un “tactical RPG”. Il faut dire que le concept de ce genre de jeu propose de nombreuses et longues missions qui ne vont pas de pair avec la rentabilité que l’on attend d’une borne d’arcade. On imagine mal une salle d’arcade permettre à un joueur de rester des heures durant sur une même partie, sans débourser plus que la somme de départ ! Pour proposer des parties “rapides”, les créateurs ont donc eu l’idée de reprendre ce qui fait la force d’un Warcraft : son mode multijoueur. Utilisant le système Entertainment Stage @, le meuble d’arcade utilise des fibres optiques pour relier quatre “cabinets ensembles” et proposer des échanges à hauts débits. Premier jeu du genre en arcade, Hundred Swords pemettra à quatre joueurs de s’affronter, ou bien de former des alliances du genre 3 contre 1, ou 2 contre 2. Il sera naturellement possible de jouer à deux, en 1 contre 1. Sur Dreamcast, le jeu conservera les possibilités de jeu multijoueur mais en utilisant le modem pour des parties via Internet. Sa disponibilité sur Dreamcast et en arcade devrait être très proche, mais aucun date de commercialisation en France n’a été communiquée. Pour tout dire, on attend encore leur premier jeu, Jet Set Radio, disponible depuis juillet au Japon, et qui arrivera le 24 novembre chez nous.
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