Tout un symbole. La première grande annonce commerciale faite par Hewlett-Packard (HP) depuis le lancement du nouvel ensemble HP-Compaq début mai concerne son pôle d’origine : l’impression et l’imagerie. Autre signe fort lancé par le constructeur, une cinquantaine de nouveaux produits, fruits d’un investissement de 1,2 milliard d’euros, sont tous dédiés au grand public.Le calendrier semble plutôt bien choisi. Bouleversé par l’arrivée de la photographie numérique et des logiciels de traitement de l’image, le marché de l’impression a de beaux jours devant lui. Si l’on en croit les études réalisées aux États-Unis par le cabinet de recherche IDC, 15 millions d’images numériques devraient faire l’objet d’une impression sur papier d’ici à 2005. Or, estiment les consultants d’IDC, à cette échéance, plus d’un tiers des ménages posséderont un appareil photo numérique. Le cabinet GFK dresse un constat identique pour le marché français. En 2001, le chiffre d’affaires réalisé par les appareils photo numériques a dépassé celui des appareils analogiques. Avec une progression des ventes de 95 % en 2001, le marché devrait encore enregistrer une forte croissance cette année, estime le panel.Pour John Brennan, responsable de la stratégie mondiale et du développement de HP, cette présence forte du constructeur dans le grand public constitue “un avantage qui permet de compenser la léthargie actuelle du marché professionnel”. En outre, le marché de l’impression génère une activité récurrente liée aux consommables. “Le toner est au marché des imprimantes ce que les étuis de lames sont au marché du rasoir, glisse John Brennan, qui paraît prendre pour anecdotique l’arrivée de Dell dans ce secteur. S’ils veulent développer cette activité, ils devront disposer d’un circuit de distribution, indispensable pour le marché grand public. Mais ils ne le feront pas. Par ailleurs, ils n’investissent pas assez en R & D pour espérer jouer un rôle de premier plan. Or, le marché de l’impression nécessite une stratégie d’innovation importante.” En fait, le pôle impression et imagerie numérique d’HP devrait générer en 2002 l’essentiel du chiffre d’affaires du groupe bénéficiant d’une croissance de 10 %. A contrario, celle liée aux ventes d’équipements risque d’être nulle ou quasi. Associées aux systèmes d’entreprises et aux services, ces quatre activités forment l’architecture du nouvel ensemble HP-Compaq.
Navigation en eaux troubles
Malgré une logistique et une force de frappe respectables, la société doit composer avec une conjoncture économique qui reste préoccupante. “Je ne vois pas de reprise dans le secteur des technologies de l’information au second semestre”, lâche John Brennan. Les préoccupations des clients reviennent comme une antienne : réduction des coûts, prudence, amélioration des infrastructures existantes… Et de citer un chiffre en exemple : 13 %, le taux d’utilisation actuel des capacités de stockage dans le secteur bancaire. Les systèmes et infrastructures informatiques des sociétés clientes seraient-ils surdimensionnés ? À qui la faute ?
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