Depuis que le terme est apparu, la fracture numérique est devenue un des grands classiques des universités d’été de la communication. L’édition 2004 n’échappe pas à la règle. Mais toujours pas de solution en vue. D’autant
plus que, à l’occasion d’un débat organisé à Hourtin, le rôle des points d’accès public au Web a été sérieusement remis en question. Pourtant, c’est la solution généralement évoquée pour régler le problème de l’accès à Internet en
France.
Au moins 850 bornes d’accès publiques en 2004
Avec son programme CyberBases, la Caisse des dépôts et consignation (CDC) est devenue un des principaux installateurs hexagonaux de bornes Internet publiques. Cent cinquante sites sont aujourd’hui opérationnels en France. Et quatre
cents devraient l’être au premier semestre 2005. Avec déjà de premières statistiques : 43 % des utilisateurs de CyberBases sont des néophytes de l’Internet. Les autres, soit plus de la moitié, ont donc déjà navigué en ligne. De fait, les
adeptes des CyberBases ont des allures d’usagers lambda. La CDC y recense ainsi 50 % des femmes, une population plus vieille en zone rurale…Même bilan à la Poste. Le groupe a déployé sept cents bornes dans ses bureaux. Et constate, selon Sophie-Noëlle Nemo, sa responsable de l’innovation, ‘ qu’elles servent d’abord à des internautes avertis dont la durée de
navigation ne cesse de croître, dépassant aujourd’hui les dix minutes. ‘
Problème de financement à l’horizon
D’où une réorientation de ces outils. Plus que d’offrir un accès Internet à ceux qui n’en n’ont pas, les bornes ont vocation à simplifier la navigation sur le Web. Car si le public a déjà l’expérience
d’Internet, il ne lui est pas toujours facile de trouver ce qu’il cherche. La présence d’animateurs, bien formés et régulièrement au fait des nouveautés, est ainsi jugée essentielle pour diriger les gens vers les services qui les
intéressent. Les besoins des chômeurs sont pris particulièrement en compte car, eux (26 % des utilisateurs selon la CDC), se déplacent en nombre vers les espaces publics.Personne donc pour contester l’utilité des bornes Internet. Mais plus grand monde pour les financer. Le programme de la CDC arrive à échéance début 2005. Au-delà, il n’y aura plus d’institutions nationales capables d’aider une
collectivité à séquiper. Et alors que, après avoir mis du temps à démarrer, le programme CyberBases suscite de plus en plus de demandes.
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