Le Journal Officiel vient d’inclure le @, ou arobase, du courrier électronique dans la liste du vocabulaire Internet. Il n’en fallait pas plus pour faire renaître l’effervescence dans les forums du web : d’où vient vraiment ce @ ? Le Net regorge d’explications sur le sujet, crédibles ou fantaisistes. Une des plus citées est que ” arobas ” serait la déformation de ” a rond bas ” (de casse), soit un a minuscule entouré d’un rond. Une autre, attribue la paternité de l’@ aux moines copistes du Moyen ?’ge qui, dans leurs calligraphies, auraient adjoint le a et le d de la préposition latine ad. Un internaute enfonce le clou en affirmant que ” aro-bas “, mot tiré d’un vieux dictionnaire provençal, vient de ” ala-bast ” et désigne le crochet que l’on attache au bât des ânes… À n’en pas douter, le a prolongé d’une boucle senestre (tournant de droite à gauche) stimule l’imagination : les Italiens le qualifient d'” escargot “, au Danemark on parle de ” a avec une trompe “, tandis qu’en Finlande, on préfère y voir une queue de chat. En France, nos sages de la Commission générale de terminologie et de néologie restent sur un registre plus sérieux : “@ est à l’origine le symbole de l’arroba – (de l’arabe ar-roub, le quart) -, ancienne unité de capacité et de poids”, précise doctement leur définition. De là, il ne restait plus qu’un pas à franchir pour bannir le trop anglo-saxon at au profit de chez. Et bien non, la Commission précise : “Lorsquune adresse est fournie oralement, @ se dit “arrobe “.” Essayez de donner votre adresse en restant sérieux maintenant !
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