Electronique International Hebdo : Quelle est votre vision du baladeur numérique de demain, à l’heure où les téléphones mobiles sont de plus en plus puissants et se dotent de capteurs
d’image, de fonctions MP3 ou vidéo et même d’un disque dur ?
Henri Crohas : Tout d’abord, il faut bien voir que nous aurons à l’avenir deux baladeurs dans nos poches. Le premier, petit et léger, servira avant tout pour des fonctions de communications comme la
téléphonie ou la messagerie, même s’il offrira aussi des fonctions de loisirs, limitées cependant en vidéo par les capacités de l’appareil, en particulier ses dimensions. Le deuxième, plus imposant, sera dédié aux loisirs numériques
avec une bien meilleure qualité d’image et de son.
Plusieurs caractéristiques techniques distingueront ces deux catégories d’appareils. Certains baladeurs-téléphones disposent déjà d’un écran d’une taille limitée de 3 cm à 6 cm, d’une mémoire
d’environ 1 Go, et autorisent des transferts de données avec des débits de 0,01 à 0,3 Mbit/s. De l’autre côté, les ‘ divertisseurs de poche ‘ auront un écran qui pourra atteindre de 8 cm à 16 cm
de diagonale, ils disposeront d’un disque dur qui pourra contenir jusqu’à 100 Go de capacité et accepteront des débits de 1 à 10 Mbit/s. Archos développe actuellement ce deuxième baladeur que nous aurons dans la poche et qui nous
permettra de profiter de nos contenus numériques ailleurs qu’à la maison.Qui est visé par ce baladeur numérique ‘ divertisseur ‘ ?
Nous envisageons trois marchés distincts, caractérisés par des usages différents qui seront centrés sur la télévision, sur l’ordinateur ou sur Internet. La télévision est de très loin la première source de contenu média. Dans ce
domaine, le transfert de données entre le décodeur numérique des foyers et le baladeur doit être aussi simple que possible. L’utilisateur doit en particulier pouvoir utiliser la même télécommande pour piloter le décodeur fixe et le baladeur.
C’est d’ailleurs l’objet de
l’alliance que nous avons conclue avec Echostar aux Etats?”Unis. Echostar, qui diffuse le bouquet de télévision par satellite DishNetwork, commercialisera des
baladeurs Archos (AV400 puis le futur AV700), qui pourront être programmés par la télécommande du décodeur fixe. Il suffira de poser le baladeur sur un réceptacle connecté au décodeur par un lien USB 2, et de choisir un programme à enregistrer
grâce au guide de programmes du décodeur. Avec Echostar, nous avons résolu la question de la protection du contenu, puisque nous reprenons dans le baladeur le même système de cryptage que dans le décodeur.
La télévision numérique terrestre représente elle aussi un marché formidable car les programmes sont gratuits et accessibles partout. Nous sommes en pleine phase de développement pour intégrer un récepteur TNT dans un baladeur dont la
commercialisation est prévue avant la fin de l’année. Il s’agira d’un récepteur-enregistreur mobile, capable d’enregistrer et d’afficher les programmes avec la qualité d’un téléviseur (il disposera
probablement d’un écran de 16 cm de diagonale et de 480 lignes). Grâce à un double tuner et des antennes intégrées, ce baladeur permettra de recevoir la TNT en extérieur, mais aussi dans les bâtiments et même dans les véhicules en
mouvement. A partir de 2006 ou 2007, il y aura également un potentiel considérable en ce qui concerne la TNT payante avec la possibilité de développer des partenariats avec les fournisseurs de contenus.Les programmes de télévision pour appareils mobiles, diffusés selon la norme DVB?”H, ne seront?”ils pas mieux adaptés à un usage mobile que les programmes de la TNT, diffusés en DVB?”T ?
Il ne s’agit pas de la même chose. La norme DVB?”H sera utilisée pour émettre des programmes vers les téléphones mobiles, destinés à être affichés sur un écran de petite taille, en qualité dégradée et avec une possibilité de
voie de retour par téléphone. Les programmes diffusés en DVB?”T, en revanche, sont de bonne qualité et tout à fait adaptés à un baladeur numérique dédié aux loisirs numériques, disposant d’un écran d’une résolution et d’une
taille suffisantes. De plus, le disque dur permettra d’utiliser le baladeur comme un enregistreur pour visionner ces programmes ultérieurement sur un écran de téléviseur fixe.En dehors des usages liés à la télévision numérique, quels sont les autres marchés pour le baladeur numérique multimédia ?
Le baladeur audio?”vidéo centré sur le PC reprend le concept de Portable Media Center prôné par Microsoft et vise tous ceux qui utilisent l’ordinateur pour écouter de la musique, regarder des photos ou des vidéos, ou jouer.
Avec la suite logicielle Windows Media, Microsoft a ainsi développé un ensemble de briques logicielles qui fonctionne très bien. Seul hic, les baladeurs basés sur le système d’exploitation de Microsoft ne sont pas compatibles Mpeg?”4 et
DivX. L’avantage d’Archos sur ce secteur est de réunir trois avancées technologiques qu’aucun de ses concurrents ne réunit.
D’une part, notre système d’exploitation (AV OS) est le seul ‘ non?”Windows ‘ totalement compatible avec toutes les couches logicielles de Windows. D’autre part, les baladeurs Archos
sont compatibles MPEG?”4 et DivX, contrairement aux baladeurs Portable Media Center basés sur Windows. Enfin, nos baladeurs sont équipés d’un port USB Host, ce qui permet de transférer des données directement à partir d’un
appareil grand public sans passer par un PC, par exemple pour décharger le contenu d’un appareil photo.
Le baladeur centré sur Internet est un troisième marché émergent pour le baladeur multimédia. Grâce à une connexion directe à Internet, ce pocket media assistant, comme nous l’appelons, permettra de se connecter immédiatement
aux nouveaux services de streaming, comme les radios ou les télévisions en ligne, mais aussi, plus largement, à toutes les nouvelles technologies de loisirs numériques qui se développent autour de l’Internet, et cela sans passer par un
ordinateur fixe. L’appareil sera en effet équipé de modules Bluetooth et Wi?”Fi pour bénéficier d’une liaison Internet par l’intermédiaire d’un téléphone portable 3G ou d’une borne Wi?”Fi. Son système
d’exploitation sera bâti chez Archos autour d’un noyau Linux.
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