Electronique International Hebdo : La technologie multi?”antennaire Mimo sera au c?”ur du futur standard 802.11n de réseau local radio à 100 Mbit/s. Où en est la standardisation en
cours ?
Greg Raleigh : Deux propositions faisant toutes les deux appel à la technologie Mimo s’opposent pour la standardisation : celle du consortium WWiSE, auquel nous appartenons, et celle du consortium
TGn Sync. Comme les deux groupes disposent à peu près du même nombre de voix, un compromis devra probablement être trouvé.
Selon moi, l’approche WWiSE est plus intéressante du fait qu’elle utilise un mode à 20 MHz, qui permet d’utiliser beaucoup plus de canaux que l’approche TGn Sync, qui met en ?”uvre un mode à
40 MHz. Dans la bande 2,4 GHz, il y a en effet trois canaux 20 MHz utilisables simultanément et il y en a douze pour la bande 5 GHz, soit quinze en tout.
En tout état de cause, un compromis pourrait certainement être conclu avant la fin de cette année avec publication d’un premier brouillon de spécification entre juillet et décembre. A partir de là, trois à six mois seront
nécessaires pour stabiliser les spécifications et encore trois à six mois pour arriver à une première version des spécifications finales. Il faudra trois mois de plus pour définir les tests d’interopérabilité Wi?”Fi.
A mon sens, il ne sera donc pas possible de certifier des produits Mimo Wi?”Fi
802.11n avant le quatrième trimestre 2006. En attendant, pour environ 20 dollars, il est déjà possible d’améliorer sensiblement les performances des réseaux
Wi?”Fi 802.11a/b/g avec notre technologie Mimo.Comment voyez?”vous l’avenir de la technologie Mimo ?
Le procédé Mimo n’introduit aucune modification au niveau de la couche applicative. Par conséquent, tout ce qu’il est possible de faire avec du sans?”fil, on peut le faire encore mieux avec du Mimo. A terme, d’ici
une dizaine d’années, la technologie Mimo sera donc présente dans tous les segments du sans?”fil : réseaux radio personnels, réseaux radio locaux, réseaux cellulaires, boucle d’abonnés
WiMAX…
L’électronique grand public sera probablement le prochain secteur concerné avec du Wi?”Fi embarqué amélioré à la sauce Mimo. Dans une troisième étape, les réseaux de radiocommunications de type 3G pourraient être touchés mais
ce ne sera sans doute pas avant quatre à six ans. Dans ce cas, la technologie Mimo sera principalement utilisée pour améliorer la qualité du trafic vocal et/ou des transmissions multimédias, car elle permet en particulier d’éliminer les
phénomènes d’évanouissement du signal.Certains constructeurs abusent du terme ‘ Mimo ‘ : ils l’emploient dès qu’ils font appel à plusieurs antennes. Pour vous, Mimo, qu’est-ce que c’est ?
Pour certains, Mimo est une simple technologie à antennes multiples avec diversité à l’émission et à la réception, mais c’est faux. Mimo, c’est une manière de traiter le signal qui permet de répartir astucieusement les
données sur plusieurs flux binaires et de les transmettre via de multiples émetteurs et récepteurs en utilisant un seul canal radio et en tirant profit des phénomènes de propagation par trajets multiples. Ce qui augmente tout à la fois le débit, la
couverture et la fiabilité.
Même si elles permettent d’étendre la couverture, les technologies à antennes multiples sont plus chères et pas aussi performantes. Même si elles sont intéressantes, des techniques telles que le beamforming
(formation de faisceaux) ou la combinaison des signaux reçus (receive combining) n’ont rien à voir non plus avec Mimo. Les deux procédés augmentent un peu la couverture par rapport aux techniques 802.11a/g
traditionnelles, mais elles n’apportent aucune amélioration au niveau du débit.
Le premier consiste à envoyer un flux de données unique via plusieurs antennes d’émission, le diagramme de rayonnement résultant pointant dans des directions privilégiées. Ce procédé, où n’existe qu’un seul
récepteur, est une option dans la proposition du consortium TGn Sync. Le deuxième, qui prévoit la réception d’un flux sur deux récepteurs distincts, apporte en plus une amélioration de la fiabilité côté utilisateur.
En résumé, je pourrais dire que Mimo exploite les trajets multiples au lieu de les combattre. Notre technologie a par ailleurs l’avantage d’être totalement compatible et interopérable avec les normes existantes et
d’améliorer sensiblement les performances des réseaux Wi?”Fi à 2,4 GHz comme à 5 GHz pour un coût relativement modique.
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