PCI-Express, Newcard, Azalia, il va sans doute falloir se faire à ces nouveaux noms. Tous tiennent un rôle important, à l’horizon 2004, dans les plates-formes pour PC de bureau et portables qu’Intel a dévoilé lors de sa conférence pour
développeurs.‘ Nous présentons d’abord quelques concepts, avec les premières informations sur la plate-forme, puis nous publierons à l’automne ses spécifications ‘, explique Louis Burns, le
vice-président d’Intel en charge des PC de bureau.
La technologie sonore Azalia
La vision d’Intel pour le PC de bureau de 2004 a pour nom Powersville. Sans donner trop de détails, le fondeur a révélé quelques-uns de ses éléments clé : l’intégration de PCI-Express, l’arrivée des processeur
Tejas et Nehelan (les générations suivantes du Pentium 4, dotées du nom de code Prescott et prévues cette année) et l’adoption du format mémoire DDR-2. Ainsi que – modification de taille – le
développement de la technologie sonore Azalia.Azalia devra en effet remplacer, en 2004, les fonctions sonores des PC actuels qui sont encore régies par la spécification AC (Audio Codec) 97, introduite en 1996. ‘ En définissant l’implémentation du contrôleur
son, du codec et même de la carte mère, cette spécification permettra l’utilisation d’un seul et même pilote sonore quel que soit le système, assure Abul Jarrar, ingénieur chez Intel. Le premier chipset
d’Intel supportant Azalia est prévu pour la première moitié de 2004 ‘.Cette technologie supportera 15 voies simultanées contre 3 aujourd’hui (deux pour l’audio et une pour le modem) et sera compatible avec DVD-Audio, Super Audio CD, Dolby Digital et THX Surround EX. Intel voudrait aussi
imposer Azalia au sein des appareils électronique grand public (lecteur de DVD, amplificateurs…) en remplacement du standard I2S actuel. ‘ Son adoption prendra un peu plus de temps que pour le PC mais permettrait
d’utiliser un seul codec partout ‘, ajoute Abul Jarrar.
Newport pour les portables
Quand les PC de bureau passeront à Powersville, les portables auront, eux, droit à Newport. Le premier prototype de Newport a été dévoilé au cours du discours d’ouverture de Craig Barrett, le PDG d’Intel.Mi-tablette, mi-portable, il comprend un clavier détachable, quatre technologies sans fil différentes (GSM/GPRS, Wi-Fi, Bluetooth et 802.11a) et un petit affichage à cristaux liquides sur le dessus de l’écran. ‘ La
connexion au bon réseau sera automatique grâce à la technologie Proset Adapter Switching qui reconfigure à la volée lappareil, explique Shreekant Thakkar, le directeur de l’architecture mobile chez Intel. Tandis que
l’écran LCD permet d’avoir une vue rapide de l’état de la connexion et de l’arrivée de nouveaux messages ‘.Avec Newport, le fondeur vise une autonomie de plus de 6 heures, pour un poids compris entre 1,2 kg (tablette) et 2,2 kg (portable). Un tel appareil devrait être dépourvu de ventilateur et comprendre un capteur de lumière
ambiante (à l’instar de l’iBook d’Apple) qui contrôle la luminosité de l’écran.‘ On travaille aussi sur une nouvelle technologie de batterie au lithium-polymère et d’écran LTPS (au lieu de LCD) dans le but d’atteindre plus de 8 heures d’autonomie vers la fin 2004 et une
consommation moyenne de 10 W contre environ 13 W aujourd’hui ‘, ajoute Shreekant Thakkar.Enfin, IDF a été l’occasion pour l’association PCMCIA d’introduire le nouveau de format de carte Newcard (nom provisoire) qui remplacera le standard Cardbus l’année prochaine. Newcard existera en deux
formats : simple (34 x 75 x 5 mm) ou double. La taille du format simple sera identique à celle d’une carte mini-PCI Express qui équipera les portables Newport en lieu et place des cartes mini-PCI
d’aujourd’hui.Les cartes Newcard communiqueront avec le portable au travers du bus PCI Express, USB 2.0 ou System Management Bus (SMBus) avec un débit maximal de 2,5 Gbits/s. Pour les fabricants du secteur, c’est l’occasion
unique de renouveler entièrement leur catalogue de cartes, qui fonctionneront aussi avec les PC Powersville.
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