Selon une source du Wall Street Journal, Google vient de finaliser une version de test de Maps pour iPhone. Celle-ci aurait même déjà été distribuée à un cercle restreint de bêtas-testeurs. Si les tests sont concluants, l’entreprise américaine va soumettre son application à la firme à la pomme pour la mettre sur l’App Store. Mais aucun délai n’a été précisé pour l’instant. Il sera intéressant de suivre la réaction d’Apple, le jour où cette application entrera dans le processus de validation.
Théoriquement, ce dernier ne devrait se concentrer que sur des points techniques mais, dans le cas de Google Maps, il y aura certainement un volet « politique ». Celle-ci a toujours figuré parmi les applications natives d’iOS. Elle était développée par Apple, en s’appuyant sur les données fournies par Google. Mais elle a été éjectée avec la version 6 du système d’exploitation mobile, pour être remplacée par l’application Plans, qui est signée 100 % Apple. Une conséquence, entre autres, de la concurrence de plus en plus acerbe entre les deux géants de la high-tech.
Le choc Plans contre Maps
Apple acceptera-t-il l’application de son grand rival sur son iPhone ? La question est épineuse, et l’avis des utilisateurs aura du poids. Car l’arrivée de Plans n’a pas été franchement convaincante. L’avantage de cette dernière, c’est d’intégrer une fonction de navigation, ce que n’avait pas Maps. En revanche, les cartes sont de moins bonne qualité et il n’y a pas de Street View. Par ailleurs, l’application était, au départ, truffée de bugs. Un certain nombre d’utilisateurs ont tout simplement refusé de mettre à jour leur système pour pouvoir garder Maps en natif sur leur iPhone.
On comprend qu’Apple puisse avoir des hésitations. Google Maps pour iOS pourrait phagocyter son application Plans, surtout si le géant du Web ajoute une fonction de navigation. Par ailleurs, le fait que Google ait la main sur le développement de l’appli lui permettrait, selon le Wall Street Journal, d’intégrer plus de publicités ou de le rattacher à d’autres services. Pour Apple, c’est donner du grain à moudre à son rival.
La cartographie sur smartphones est en pleine effervescence. Outre Google et Apple, Nokia s’évertue à développer des applications mobiles. Le finlandais vient de présenter une nouvelle version de son logiciel de cartographie, pour le moins intéressante. Il compte proposer ce service sur tous les smartphones, y compris l’iPhone. La guerre des cartes a commencé.
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