En mars dernier, Google annonçait vouloir travailler à utiliser les espaces blancs des plages de fréquences normalement réservées à la diffusion de programmes télévisés pour connecter des millions d’Africains. Les premières expérimentations devaient avoir lieu en Afrique du Sud et utiliser la base de données des spectres disponibles, constituée par Google.
Le réseau dans les nuages
Ce projet fait à nouveau parler de lui et s’enrichit d’une nouvelle touche un peu folle. Selon le Wall Street Journal, Google « travaille depuis quelque temps à la construction d’un écosystème composé de nouveaux microprocesseurs et de smartphones peu coûteux, animés par Android » pour connecter un maximum de personnes à Internet via des réseaux sans fil.
Pour arriver à ses fins, en plus des stations et émetteurs annoncés en mars dernier, Google aurait travaillé « à fabriquer des ballons ou dirigeables spéciaux, connus sous le nom de plates-formes de haute altitude, qui permettront de transmettre les signaux sans fil sur une zone de plusieurs centaines de kilomètres carrés. »
Multiplication des réseaux
Le Wall Street Journal précise toutefois que de tels réseaux n’utiliseraient pas seulement les fréquences dédiées à la télédiffusion et pourraient également servir à accélérer les réseaux urbains.
En tout cas, d’après le quotidien économique, une source proche de Google indique que le géant pourrait mettre en place plusieurs solutions en fonction des différents cas et zones géographiques. Le géant de Mountain View pourrait déployer de petits émetteurs cellulaires, des micro-cells. Ils seraient connectés à un point d’accès et utiliseraient les bandes de fréquences de la télévision pour diffuser un réseau équivalent à de la 3G ou de la 4G. Google envisagerait même de participer au financement de réseaux basés sur des satellites.
Une stratégie d’indépendance
Des projets coûteux, évidemment, qui rappellent que Google finance déjà le déploiement de la fibre optique dans certaines villes américaines. Au-delà de l’intérêt mathématique d’auglmenter le nombre potentiel d’Internautes et donc d’utilisateurs de ses services, ces tentatives sont surtout à percevoir pour ce qu’elles sont : un moyen de court-circuiter les fournisseurs d’accès et les fournisseurs de contenus en direct, que sont traditionnellement les acteurs du câble aux Etats-Unis. C’est aussi un moyen de contrôler l’intégralité de l’expérience de l’utilisateur. Pas de FAI, ici, pour réduire la bande passante de YouTube, par exemple. Google a peut-être trouvé le moyen ultime de contourner la question de la neutralité du Net… être le Net, de bout en bout.
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Sources :
Blog Google Afrique
Wall Street Journal
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