Gigabit Ethernet : une réponse à l'augmentation du trafic de données

Poussé par une demande de bande passante toujours plus forte, l’Ethernet à 1 Gbit/s représente déjà un quart des ventes de commutateurs (voir schéma). “Entre une application sur grand système et son équivalent client-serveur, le volume de transactions généré a été multiplié par mille”, constate Olivier Bernier, directeur technique de Madge France, pour qui le Gigabit Ethernet fait désormais partie des technologies de transport indispensables. Mais, de l’aveu même des constructeurs, les déploiements massifs d’équipements Gigabit sont à venir. “Les interfaces fibre optique sont un frein, explique Agnès Chabrier, directrice marketing de 3Com France. Nous pensons que l’adoption plus large du Gigabit Ethernet dans l’entreprise viendra avec les solutions sur paires de fils de cuivre.”

Dimensionner la bande passante

Le mouvement, qui touche déjà les grandes entreprises, pourrait concerner massivement les PME dès le début de l’année prochaine. “Encore faut-il que les infrastructures de câblage suivent, avertit Damien Gabard, architecte de réseau chez Interdata. Aujourd’hui, la grande majorité des câbles de réseaux en France offrent une résistance de 120 ohms, alors que la norme Gigabit Ethernet spécifie des câbles de 100 ohms. Pour moi, la majorité des entreprises est encore loin d’être prête.” Mêmes incertitudes quant aux résultats effectifs : lors d’un banc d’essai consacré aux adaptateurs Gigabit Ethernet, le laboratoire de DM&R a constaté que les performances réelles (600 Mbit/s) ne correspondaient pas au débit théorique (1 Gbit/s). La promesse de puissance du Gigabit Ethernet est également synonyme de simplification de l’infrastructure, grâce à la réduction du nombre de commutateurs de dorsale. “Il faut dimensionner la bande passante pour éviter d’avoir recours à des artifices d’optimisation”, préconise Pierre-Christian Selle, directeur informatique d’Autoliv. Allant à l’encontre du besoin de simplicité des utilisateurs, les constructeurs ont jusqu’à présent répondu par toujours plus de complexité. C’en est bientôt fini. Une nouvelle génération de commutateurs (administrables ou non), beaucoup plus simples, a déjà commencé à voir le jour. “Pour une PME de 50 postes de travail et partageant de grosses images, c’est un mauvais conseil que de l’orienter vers un commutateur Gigabit Ethernet administrable offrant des fonctions IP avancées”, affirme Gérard Témin, qui se dit convaincu que le Gigabit Ethernet non administrable s’imposera à court terme face à des solutions plus complexes. Malgré les apparences, les directions informatiques ne sont pas encore convaincues sur ce point. “Face au Gigabit Ethernet, les administrateurs devront revoir à la baisse leur ambition de ma”triser tous les détails.

Avis d’expert : ” Les éditeurs doivent adapter les applications au Gigabit Ethernet “

Damien Gabard, architecte réseau chez Interdata.
Damien Gabard est chargé de la gamme de produits et services Nortel chez Interdata. Il pilote la réalisation des solutions proposées par l’intégrateur à ses clients, assure la veille technologique et intervient lors des séminaires techniques.
Face au Gigabit Ethernet, Interdata joue la carte de la prudence : ” Notre conseil tient en deux mots : ” Faites simple “, résume Damien Gabard. On peut aujourd’hui aller très loin dans la configuration, qu’il s’agisse de définir des sous-réseaux virtuels (VLAN) ou de paramétrer la redondance des équipements (VRRP). Nous présentons toutes ces options à nos clients. Mais au bout du compte, nous préconisons toujours la solution la plus simple. D’autant que les entreprises limitent de plus en plus le nombre de n?”uds dans leurs réseaux locaux. Les architectures reposant sur un commutateur de dorsale unique sont de plus en plus fréquentes, pour des questions de coûts, mais aussi pour la simplicité d’administration. Autre critère à prendre en compte, les performances réelles du Gigabit Ethernet en exploitation. Je n’ai encore jamais vu un débit supérieur à 400 Mbit/s entre deux serveurs d’applications. Sur ce point, la balle est dans le camp des éditeurs de logiciels. Tant qu’ils n’auront pas adapté leurs applications aux trames étendues du Gigabit Ethernet, les commutateurs les plus puissants ne changeront rien au débit applicatif final. Pour l’instant, et au prix du bit par seconde en Gigabit Ethernet, mieux vaut dans bien des cas s’en tenir à la bonne vieille méthode de l’agrégation de liens Fast Ethernet. “

Cas d’entreprise : Pour Autoliv, le Gigabit renforce efficacement les réseaux locaux Ethernet

La direction informatique d’Autoliv achève la mise en ?”uvre d’une dorsale de réseau Gigabit Ethernet utilisant des commutateurs Matrix E7 et SmartSwitch 6000 d’Enterasys (ex-Cabletron). ” Nos activités entra”nent l’utilisation intensive de la vidéo, explique Pierre-Christian Selle, directeur informatique. Par ailleurs, nous souhaitions regrouper nos applications de CAO sur une même ferme de serveurs. Nous avions le choix entre ATM et le Gigabit Ethernet. C’est ce dernier qui l’a emporté, parce que nous ne voulions pas rajouter de complexité à un réseau que nous avons passé beaucoup de temps à simplifier et à rendre plus fiable. Les architectures les plus simples sont souvent les meilleures. Mieux vaut séparer physiquement les réseaux du développement et du commercial, par exemple, plutôt que de se lancer dans une configuration de sous-réseaux virtuels, qui n’empêchera pas une interruption générale de service lorsqu’il faudra mettre à jour telle ou telle carte du commutateur. Lorsqu’il peut être administré simplement et que tous les éléments sont disponibles, le Gigabit Ethernet est une solution de continuité abordable pour les réseaux locaux Ethernet. “

Autoliv France

Activité : équipementier en sécurité automobile (filiale du groupe suédois).