Pas de grosses surprises du côté de la gamme sport de Microsoft pour la Xbox. Au lieu de chercher l’originalité, Microsoft joue la carte de la popularité, voire même de l’alternative. Puisque SSX est l’un des titres phares de la PlayStation 2, pourquoi ne pas proposer un clone ? Au moins les objectifs sont clairs, l’ennemi de la Xbox est bien la PlayStation 2 ! Amped : Freestyle Snowboarding, sera donc le premier jeu de snowboard de la console. Le jeu se veut résolument axé sur la simulation puisque les terrains de glisse sont situés sur de vraies montagnes américaines (reproduites dans le jeu) et le décor n’est pas “figé”, le joueur devant faire face à des chutes de neige possibles, et adapter sa course en fonction du type de revêtement rencontré (poudreuse, glace, neige damée, etc.). Les étonnantes capacités de la Xbox à gérer le bump mapping (relief des textures) devraient permettre de rendre crédible l’apparence de ces différentes surfaces. Le jeu est développé par une équipe basée à Salt Lake City, là où la poudreuse est la meilleure de tout le pays, paraît-il ! Une proximité qui permet à Microsoft Salt Lake’s Game Group de passer – au sein de l’empire Microsoft – pour des spécialiste de la simulation de sports d’hiver, et ainsi de nous proposer le jeu le plus réaliste qui soit… Attention toutefois, chercher le réalisme absolu, sans compromis, conduit à supprimer le fun, on espère que Microsoft ne misera pas que sur les qualités esthétiques du jeu (nombreux effets) mais se creusera un peu la tête pour proposer une expérience complémentaire à celles que nous connaissons aujourd’hui grâce à des jeux comme SSX (PS2) mais aussi 1080?’ (N64). Amped : Freestyle Snowboarding est prévu pour fin 2001 sur Xbox, aux Etats-Unis.
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