La semaine dernière, nous avons essayé pour vous HBO Now, le service de streaming de la célèbre chaîne américaine, qui vient de débarquer pour tenter de mettre des bâtons dans les roues de Netflix. On vous disait qu’il était étrangement facile de s’y abonner depuis la France, par le biais d’un simple service de déblocage.
Las ! Il y a quelques jours, nous avons reçu un courrier laconique de HBO, contenant des « informations importantes sur notre compte HBO Now. » La missive, qui tient en quelques lignes (voir ci-dessous) a le mérite d’être claire : « Nous avons remarqué que vous vous étiez peut-être abonné et aviez regardé des contenus vidéo sur le service HBO Now en dehors de la zone de fonctionnement du service (Etats-Unis et certains territoires US). Nous profitons de cette occasion pour vous rappeler que le service HBO NOW est uniquement disponible aux résidents des Etats-Unis, pour une utilisation aux Etats-Unis. Tous les autres accès sont interdits par nos conditions d’utilisation. »
HBO fournit ensuite un numéro de téléphone (le mail étant sans doute trop international) afin de lui prouver éventuellement le contraire, au cas où le message serait arrivé par erreur. En l’absence de preuves concluantes la sentence pour cette immigration virtuelle illégale tombera : «Si nous n’avons pas de vos nouvelles avant le 21 avril, nous procéderons à la désactivation de votre compte HBO NOW. Merci de noter qu’il est de votre responsabilité d’annuler l’abonnement automatique chez votre fournisseur d’abonnement afin d’éviter des paiements réguliers dans les mois qui viennent. »
Un Mur pour contrer les sauvageons non-américains ?
Le moins que l’on puisse dire, c’est que HBO ne plaisante pas avec le respect du blocage régional. Des centaines d’utilisateurs australiens ont subi la même mésaventure que nous, tout comme des internautes allemands, canadiens, britanniques…
La chaîne est notamment bien plus stricte que Netflix, qui connaît le même phénomène depuis son lancement aux Etats-Unis… mais qui n’a jamais trop ennuyé (pour l’instant ?) les utilisateurs qui se déguisent en Américains pour profiter de davantage de contenus. Il faut dire qu’il y a une différence fondamentale entre les deux offres : Netflix, lui, considère chaque compte comme international, et fournit les contenus locaux d’un pays lorsqu’un client se connecte depuis une IP de ce pays. Autrement dit, si vous avez souscrit à Netflix en France et que vous vous rendez aux USA, vous profiterez alors, avec le même compte, des contenus américains. Ce n’est pas le cas de HBO Now, exclusivement réservé aux Yankees.
On peut néanmoins comprendre la chaîne. Accéder à HBO Now hors des Etats-Unis peut mettre la chaîne dans l’embarras vis-à-vis des ayants-droits et des chaînes locales avec qui elle a passé des accords de diffusion – comme OCS pour Game Of Thrones en France, par exemple.
On se demande toutefois comment HBO a pu nous repérer ainsi. Il est possible que notre carte bancaire française – utilisée sur l’App Store américain – soit responsable. Ou qu’un échange de données en 4G entre l’appli sur iPhone – qui refusait alors de fournir le contenu, évidemment – et ses serveurs lui ait mis la puce à l’oreille. Ou encore, théorie largement répandue sur les forums, qu’HBO applique un surveillance draconienne des IP connues des services de déblocage et autres VPN.
Toujours est-il que ces mesures ne rendent pas HBO Now très populaire : en Australie, où le déblocage géographique est presque un sport national – l’Internet et les offres triple play y sont très onéreux – les fans de Game Of Thrones n’ont pas de mots assez durs contre ce service qu’ils étaient prêts à payer 14,99 dollars par mois, sans compter le prix du service de déblocage (environ 5 dollars). La majorité d’entre-eux sont d’accord pour reprendre du coup une bien mauvaise habitude : pirater. Mais là encore, HBO veille !
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