Google se verra-t-il contraint d’abandonner Froogle, la marque de son service de comparaison de prix ? Un avis rendu récemment par l’Icann, l’organisme américain de gestion des noms de domaine, pourrait avoir cette conséquence
inattendue.Pourtant, c’est le moteur de recherche qui avait lui-même saisi l’Icann dans une affaire de
typosquatting dont il s’estimait victime. En cause, l’existence du nom de domaine Froogles.com, trop proche de Google et susceptible, selon la société, de créer la confusion dans
l’esprit des internautes.L’Icann vient de trancher. Deux des trois membres de l’organisme saisi du dossier ont estimé que ‘ la différence entre les lettres qui composent les noms de domaine suffit à établir une marque distincte de celle
de Google ‘. Un jugement qui, à terme, pourrait se traduire pour Google par l’impossibilité d’exploiter le nom de domaine Froogle, déposé en septembre 2001. Soit près d’un an après la création du site Froogles.com par
Richard Wolfe, en décembre 2000.
Google poursuivi ?
L’avocat du propriétaire de Froogles va plus loin. Dans une interview accordée à l’Associated Press, Stephen Humprey estime : ‘ S’ils continuent [Google, NDLR] à
exploiter Froogle, ils violent le droit des marques ‘. Et ce même si l’enregistrement de la marque Froogles auprès de l’US Patent and Trademark Office (l’équivalent de l’INPI, Institut national de la propriété industrielle)
est postérieur à celui de Froogle.En matière de droit américain, cela n’est pas contradictoire. A l’US Patent and Trademark Offic, on explique : ‘ L’enregistrement d’une marque n’est pas obligatoire. On établit les droits d’une marque par
l’utilisation légitime et régulière de celle-ci. ‘ Si Richard Wolfe et son avocat décident de poursuivre Google en justice, ce dernier pourrait fort bien se voir obligé d’abandonner l’exploitation de la marque
Froogle.Contacté à ce sujet, la direction du moteur de recherche n’a pas souhaité faire de commentaire, ni sur le jugement de l’Icann ni sur léventuel abandon de la marque Froogle.
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