- Faut-il craquer pour une tablette ?
- Android contre iOS : le choc des OS
- Celui par qui tout a commencé
- Le maxi smartphone
- La tablette baladeur
- Un prix encourageant…
- Un goût d’inachevé
- Le verdict de la rédaction !
Annoncé en fanfare par Steve Jobs, le PDG d’Apple, en janvier dernier, lancé début avril, l’iPad s’est déjà vendu à près de 7,5 millions d’exemplaires à travers le monde (chiffres Apple). Et ce n’est pas fini : selon certaines sources, la firme prévoirait de fabriquer pas moins de 45 millions de tablettes l’année prochaine ! Et même si les chiffres français semblent proportionnellement moins impressionnants, force est de reconnaître qu’il s’agit d’un énorme succès pour un appareil d’un type complètement nouveau. Car après tout, qu’est-ce qu’une tablette tactile ? Un ordinateur portable sans clavier ? Un smartphone avec un grand écran ? Un super-baladeur multimédia ? Aucun des trois, ou bien tout cela à la fois ? Considérant qu’il était de son devoir de vous guider dans la découverte de cette nouvelle technologie et de vous aiguiller pour vos achats de Noël, la rédaction de Micro Hebdo a voulu en avoir le cœur net.
Cinq produits, quatre testeurs
Nous nous sommes donc procuré les cinq modèles de tablettes numériques à écran tactile déjà disponibles sur le marché français : la Galaxy Tab de Samsung, la Folio 100 de Toshiba, l’Archos 70 internet tablet et une petite nouvelle inattendue, celle du marchand de jouets Toys’R’Us. Ainsi que, bien sûr, l’incontournable iPad d’Apple.Et pour plus de collégialité et d’objectivité, nous nous y sommes mis à quatre pour les tester. Certains d’entre nous avaient déjà une longue expérience des smartphones Android ou de l’iPhone, voire de l’iPad. D’autres étaient moins familiers de ce type de terminaux tactiles connectés.Cela nous a permis d’en varier les usages et de confronter nos avis, pour vous délivrer un verdict final dûment argumenté, que vous retrouverez à la fin du présent dossier. Mais avant cela, et avant même de vous présenter les cinq modèles testés individuellement, il convient de répondre aux interrogations que vous vous posez sur le fonctionnement, les usages et la commercialisation des tablettes tactiles. Voici donc nos réponses à ces trois grandes questions.
Que trouve-t-on dans une tablette ?
Tout d’abord, un écran tactile, plus petit que celui d’un PC portable, mais bien plus grand que celui d’un smartphone : de 7 à 10 pouces (18 à 25 cm) de diagonale, et dont la définition peut atteindre celle d’un écran de netbook. Le choix de l’une de ces deux tailles a des conséquences importantes (lire l’encadré ci-dessous). Cet écran tactile “ capacitif ” permet de naviguer avec le doigt (avec à portée de main un chiffon doux pour nettoyer les traces), contrairement aux écrans “ résistifs ” qui obligent à utiliser un stylet. En outre, sa capacité multipoint (multitouch) permet d’utiliser plusieurs doigts en même temps, par exemple pour zoomer sur une photo.A l’intérieur, on trouve les composants de base d’un ordinateur : un processeur spécial pour appareils mobiles (le Cortex-A8 d’ARM à 1 GHz ou le Tegra2 de nVidia, par exemple), une puce spécialisée dans le décodage des signaux audiovisuels, 256 ou 512 mégaoctets de mémoire vive, de 8 à 64 Go de mémoire flash pour le stockage des données. Certains modèles incluent un lecteur de cartes mémoire SD ou MicroSD qui permet d’étendre cette capacité. D’autres comportent également une puce GPS. Une batterie au lithium assure plusieurs heures d’autonomie à l’appareil.La connectique varie beaucoup d’un modèle à l’autre. Si tous peuvent être raccordés en USB à un PC, leurs prises ne sont que rarement classiques. Trois des cinq modèles testés, dont l’iPad, utilisent des prises “ docks ” propriétaires. Outre le raccordement au PC, ces prises permettent de brancher des périphériques variés ou d’insérer la tablette dans une station d’accueil. Côté sans fil, toutes les tablettes communiquent en Wi-Fi, et en Bluetooth, à l’exception du modèle de Toys’R’Us. Certains modèles intègrent en plus un logement pour carte Sim et peuvent ainsi se connecter aux réseaux de téléphonie mobile à haut débit. Enfin, deux systèmes d’exploitation se partagent, pour l’instant, le marché : iOS d’Apple pour l’iPad, Android de Google pour les autres. Comme la taille d’écran, la version d’Android utilisée ? 2.1 ou 2.2 ? a des conséquences importantes sur ce qu’il est possible de faire ou pas.
Une tablette, à quoi ça sert ?
Cette question a fait l’objet de débats passionnés au sein de notre rédaction. Quelle est l’utilité réelle de ces appareils ? S’agit-il d’une fusion réussie entre baladeur, PC portable et smartphone ou de gadgets sans intérêt ? Sont-elles faites pour être utilisées à la maison, dans les transports en commun, ou dans les lieux publics ? Voici une liste des utilisations possibles des tablettes tactiles.Baladeur multimédia et liseuse : un écran de 7 ou 10 pouces s’avère plus confortable pour regarder des films en DivX que celui d’un téléphone. Encore faut-il que la tablette lise le format DivX… ce qui n’est pas le cas de l’iPad. A l’inverse, Archos, champion de la compatibilité multimédia, propose des tablettes qui lisent même le format HD MKV !Terminal Internet mobile : fines et légères, les tablettes se transportent facilement ; un modèle 7 pouces peut même être glissé dans une grande poche de veste ou dans un sac à main. Dès lors, il est possible, lorsqu’il y a un accès Wi-Fi, de surfer, lire ses mails et tchater. Et si le modèle est 3G, le nomadisme est total.Visiophone et caméra : peu d’entre nous sont prêts à se balader dans la rue avec une tablette de la taille d’un livre collée à l’oreille. Mais avec un casque, le micro et la webcam intégrés et un logiciel adapté, il est possible de téléphoner et même de communiquer en visiophonie, avec ou sans puce 3G. Tous les modèles (sauf l’iPad) offrent en outre la possibilité de prendre des photos, de filmer et d’enregistrer du son.Les principales restrictions : comment doit-on tenir une tablette ? Avec une main, pendant que l’autre s’active sur l’écran ? Pas toujours évident, surtout avec un modèle 10 pouces qui pèse plus de 700 g. S’installer confortablement pour regarder un film nécessite tout de même un pied ou un socle (en option). Autre obstacle : taper beaucoup de texte à l’aide du clavier tactile n’est pas facile sur tous les modèles. Enfin, les navigateurs fournis avec les tablettes ne sont pas tous compatibles avec le plug-in Flash d’Adobe, nécessaire pour afficher beaucoup de contenus sur le Web. Et lorsqu’ils le sont, ces navigateurs allégés sont mis en défaut par les sites qui abusent du Flash.
Une tablette, combien ça coûte ?
Comme toutes les nouveautés, elles sont encore très chères, surtout les modèles 10 pouces : 399 euros pour la Folio 100 de Toshiba, 499 euros minimum pour un iPad (version Wi-Fi 16 Go, 100 euros de plus pour un modèle 3G). La star des tablettes Android, la Galaxy Tab de Samsung est, quant à elle, vendue pas moins de 700 euros, alors qu’il s’agit d’un modèle 7 pouces. Un prix qui peut toutefois être réduit drastiquement dans le cas d’un achat combiné à un abonnement 3G (lire l’encadré ci-contre). La bonne surprise vient de la Net Touch de Toys’R’Us, actuellement en promotion à 180 euros, et surtout de la 70 internet tablet d’Archos, vendue “ seulement ” 249 euros.
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