Faites bonne impression avec votre smartphone

Ecouter de la musique, regarder des vidéos, payer en ligne, faire de la visioconférence, surfer, consulter et envoyer des mails… Aujourd’hui, on peut tout faire avec un mobile, comme avec un ordinateur… Ou presque, car il reste un domaine où le smartphone s’est encore peu aventuré : l’impression de photos ou de documents. Pour ce genre de tâche, en effet, il paraît encore prématuré de se passer du PC.Pourtant, des solutions commencent à voir le jour pour imprimer depuis votre téléphone intelligent. Mais l’application miracle fonctionnant avec toutes les imprimantes du marché et tous les modèles de smartphones (et leurs différents systèmes d’exploitation) n’existe pas encore! Et loin de vous conseiller une seule solution, car elle dépend de votre configuration matérielle, la rédaction a dressé un éventail aussi exhaustif que possible des moyens, gratuits ou payants, mis à votre disposition par les fabricants de matériels et les éditeurs de logiciels.

Deux façons de se connecter

En résumé, votre smartphone ne dispose que de deux façons pour communiquer avec une imprimante. Soit cette dernière possède une connexion réseau de type Wi-Fi (sans fil) ou Ethernet (filaire) et l’application du téléphone utilise alors le réseau domestique pour envoyer directement les données au périphérique. Soit l’imprimante est reliée en USB à votre PC (celui-ci devra, bien entendu, rester allumé en permanence) et l’application sur le mobile communique alors avec un logiciel installé sur l’ordinateur pour lancer l’impression…

Qu’est-ce que c’est ?

Technique utilisée en informatique et en téléphonie visant notamment à connecter des appareils entre eux. Le cas le plus souvent cité étant celui de l’appairage Bluetooth : une oreillette sans fil reliée à un téléphone ; deux téléphones entre eux pour l’échange de photos ou encore un téléphone et une imprimante pour l’impression de photos.

Technologie de communication sans fil de type onde radio, qui offre des débits théoriques de 1 Mbit/s pour la version 1.2 et de 3 Mbit/s pour la version 2.0, pour une portée efficace jusqu’à 100 mètres (en Bluetooth 2.0). Elle permet de faire communiquer entre eux des PC, des téléphones mobiles et des assistants personnels, et d’établir sur ces appareils des liaisons sans fil avec des périphériques comme des imprimantes ou des casques-micros. Le Bluetooth 3.0 HS (pour High Speed), qui utilise des ondes radio dont la fréquence est celle du Wi-Fi, permet un débit théorique de 24 Mbit/s.

Ou driver. Petit programme qui gère les échanges d’informations entre le micro et ses périphériques et permet d’effectuer des réglages.

Ordinateur (ou groupe d’ordinateurs) au centre d’un réseau local, d’entreprise ou global comme Internet. Il héberge les données accessibles aux utilisateurs depuis leurs terminaux connectés au réseau (ordinateurs, smartphones, tablettes…).

Solution 1 : Utilisez l’application de la marque de votre imprimante

Conscients que l’explosion des ventes de smartphones pouvait relancer le marché de l’impression tant chez les particuliers que chez les professionnels, tous les fabricants d’imprimantes y sont allés de leur petite application pour imprimer facilement et rapidement depuis un smartphone. Du point de vue de l’usage, c’est très simple… du moins si vous souhaitez imprimer uniquement des photos ! Une fois l’application lancée sur le mobile, vous actionnez l’appareil photo ou sélectionnez un cliché dans votre photothèque, puis vous cliquez simplement sur l’icône d’impression. Il est possible de jouer sur certains paramètres comme le format et la qualité d’impression, le recadrage de l’image et le nombre de copies.

Chez Brother

L’application Brother iPrint&Scan fonctionne avec les appareils nomades munis des systèmes d’exploitation Apple iOS et Google Android.

Elle permet d’imprimer vos photos ou vos documents sur les imprimantes réseau de la marque, mais offre aussi la possibilité de scanner des documents (s’il s’agit d’une imprimante multifonction) pour en disposer ensuite sur votre mobile. Son utilisation est un jeu d’enfants et il est toujours possible d’agir sur les paramètres d’impression de base (le format et la qualité de papier, le nombre de copies). Vous pouvez consulter la liste des imprimantes compatibles sur cette page : http://tinyurl.com/MH652v1

Chez Lexmark

Le logiciel LexPrint permet d’imprimer des photos depuis un iPhone ou un iPod sur une imprimante du même constructeur. Cette application a le mérite de fonctionner sur toutes les imprimantes de la marque, qu’elles utilisent une connexion USB, Ethernet ou le Wi-Fi. Avec une connexion USB, le téléphone est contraint de dialoguer avec un ordinateur allumé et sur lequel vous aurez préalablement installé le logiciel LexPrint Listener.

Dans le cas d’une imprimante réseau, il est aussi possible de lancer directement l’impression depuis le smartphone sans passer par l’ordinateur.

Chez Epson

L’application Epson iPrint est disponible pour iPhone, iPod et iPad et fonctionne uniquement pour l’impression de photos sur les imprimantes réseau de la marque. Au menu : possibilité d’imprimer du format 10 x 15 jusqu’au format A4, avec ou sans marge, choix du type de papier et fonction de recadrage. La liste des imprimantes compatibles est disponible sur http://tinyurl.com/MH652v3

Chez Canon

Le fabricant a développé son application appelée Canon EasyPhotoPrint for iPhone qui fonctionne sur iPhone, iPod et iPad avec les imprimantes réseau Canon. Les fonctions sont similaires à la concurrence. Citons quand même le grand choix de formats de papier et la possibilité d’imprimer plusieurs photos à la fois. Pour consulter la liste des imprimantes compatibles, rendez-vous sur http://tinyurl.com/MH652v5

Chez HP

Ce fabricant est certainement le plus novateur dans le domaine de l’impression depuis un smartphone. L’application HP iPrint Photo est disponible pour les appareils Apple (iPhone, iPod, iPad), Nokia et pour les smartphones équipés d’Android et de Windows Mobile (versions 6, 6.1 ou 6.5). Elle permet d’imprimer vos photos sur la plupart des imprimantes réseau du constructeur. La liste des machines compatibles est disponible sur http://tinyurl.com/MH652v2

Sur le système d’Apple (iOS), l’application est un peu plus aboutie puisqu’elle permet d’imprimer également vos fichiers ou les pièces jointes de vos mails au format texte ou PDF. En outre, vous pouvez scanner un document, puis le transférer sur votre mobile. Enfin, l’application permet le transfert de tout type de fichiers d’un PC (ou d’un Mac) vers votre mobile en Wi-Fi ou à l’aide du câble USB

Solution 2 : Installez une application générique

Les fabricants d’imprimantes ne sont naturellement pas les seuls à proposer des applications pour imprimer depuis son smartphone. Vous en trouverez donc de nombreuses sur l’App Store ou l’Android Market, par exemple. Mais attention, bon nombre d’entre elles sont payantes. Commencez donc par installer et essayer les versions gratuites avec votre imprimante. Une fois que vous les aurez testées, vous aurez tout le loisir de passer à une version payante du même éditeur proposant plus d’options, mais avec la certitude qu’elle fonctionne sur votre mobile. Nous avons donc installé plusieurs applications sur notre iPhone 3GS et sur nos mobiles Android 2.1 et Windows Mobile 6.5.

Notre choix pour Windows Mobile

Pour les smartphones équipés du système d’exploitation Windows Mobile (de la version 5 à la version 6.5), signalons le logiciel JetCet Print disponible à l’adresse suivante www.westtek.com et vendu 7,20 euros environ. Il permet d’imprimer tout type de documents (textes, photos, PDF…). Mais étant donné la sortie proche de Windows Phone 7, nous ne pouvons que vous conseiller de rester prudent quant à un éventuel achat. Rien ne garantit pour le moment la mise à jour de JetCet Print pour le futur système mobile de Microsoft.

Notre choix sur iPhone/iPod/iPad

Sur l’App Store (Apple ), c’est PrinterShare Premium (en anglais) et ePrint qui ont retenu notre attention. Vendues respectivement 3,99 et 2,39 euros, les deux applications existent en version gratuite. Ce qui vous permet de les tester avec votre matériel avant tout achat. Testées successivement avec une imprimante Canon connectée à un PC doté de Windows 7, puis avec une imprimante Lexmark reliée à un Mac avec Mac OS X 10.6 et enfin avec une imprimante Wi-Fi de marque HP, ces deux applications ont rempli leur office sans coup férir. Photos, pages Web, sélections de textes ont été imprimées sans le moindre problème. Si vous désirez imprimer uniquement sur votre réseau local, signalons deux solutions prometteuses combinant matériel et logiciel. La première est mise à disposition par Cloud Engines, le fabricant du disque dur réseau Pogoplug (lire notre test p. 42 dans Micro Hebdo n° 629). Vous devez posséder un disque réseau de marque Pogoplug, sur lequel vous connectez votre imprimante USB. Actuellement, le Pogoplug est compatible avec les modèles USB de HP et d’Epson sortis après 2005. Il suffit ensuite d’installer l’application Pogoplug sur votre iPhone.

Autre solution signée Apple, la technologie AirPrint prévue pour novembre prochain avec la mise à jour de l’iOS d’Apple. Il sera alors possible d’imprimer du texte, ou des documents en Wi-Fi, sur les imprimantes réseau de marque HP (et compatibles avec la technologie e-Print de HP) dans un premier temps. Et en laissant votre PC ou votre Macintosh allumé, vous pourrez sortir un document sur l’imprimante USB qui y est raccordée, quelle que soit sa marque, du moment que vous avez activé le partage d’imprimante.

Notre choix pour Android

Nous avons aussi jeté notre dévolu sur PrinterShare disponible en version d’essai gratuite et en version Premium payante (3,60 euros environ). Cette application permet d’imprimer de nombreux types de fichiers et de documents comme les mails, le carnet d’adresses, les documents Google, les PDF, les photos, les pages Web…

Solution 4 : Imprimez par le biais d’Internet

Les pilotes d’impression qui évoluent sans cesse au gré de la commercialisation de nouveaux modèles d’imprimantes sont un frein à l’impression depuis un smartphone. A chaque nouveau modèle, il faut mettre à jour l’application sur le smartphone avec le nouveau pilote afin qu’imprimante et mobile puissent communiquer. Pour contourner ce problème, les éditeurs de logiciels et certains fabricants d’imprimantes ont eu l’idée de se servir du Web pour piloter eux-mêmes votre imprimante à distance, depuis leurs serveurs. Le document à imprimer, au lieu d’être envoyé directement à l’imprimante, transite par le serveur, récupère le pilote approprié qui est ensuite acheminé vers l’imprimante destinataire. C’est ce qu’on appelle le Cloud Printing. Grâce à ce système, on peut envoyer un document sur votre imprimante au sein de votre réseau local par exemple, mais aussi depuis n’importe quel endroit du monde.

Le constructeur HP a mis récemment en place cette technologie baptisée e-Print, compatible avec certaines de ses imprimantes réseau. Pour cela, l’imprimante dispose d’une adresse mail en propre. Par exemple : vous êtes en vacances en famille à l’autre bout du monde, vous pouvez ainsi imprimer les clichés de vos enfants directement sur l’imprimante de leurs grands-parents en France. D’autres éditeurs, comme Cortado ou PrinterShare, proposent de tels services, évidemment payants, mais disponibles avec la plupart des imprimantes réseau du marché. Google travaille aussi sur un projet appelé Google Cloud Printing qui devrait voir le jour prochainement. Cette technologie, qui n’en est qu’à ses débuts, pose évidemment le problème de la confidentialité des données

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Benjamin Gourdet