Les équipements ont une place importante et permettent de différencier des modèles aux performances similaires. HP et NEC ont doté leurs machines d’un graveur de CD-ROM. Le premier a opté pour un modèle maison avec une vitesse de lecture de 24x et une vitesse d’écriture de 4x. NEC a préféré faire appel à Sony, spécialiste de ce type de matériel. Son graveur a une vitesse de lecture de 32x et de 8x pour l’écriture. Les autres constructeurs sont restés plus conformistes en proposant uniquement des lecteurs de CD-ROM. Les lecteurs de DVD-ROM sont les grands absents de ce comparatif. Aucun des protagonistes n’a jugé opportun d’en équiper son modèle. En revanche, toutes les machines testées sont dotées d’équipements multimédias. En général, le module sonore est directement intégré à la carte mère. Mais Racer, avec son RMT PIII 750, a préféré utiliser une carte son Sound Blaster de Creative Labs. Dommage que le constructeur ne soit pas allé au bout de sa logique. Les enceintes fournies avec ce PC pèchent par leur manque de qualité et ne sont pas assez performantes pour des applications multimédias. Fujitsu-Siemens est confronté au même problème. Les ordinateurs de Compaq et de HP sont mieux lotis. Leurs enceintes sont de bonne qualité, mais ne ils disposent pas de caisson de basses. Les mélomanes se rabattront donc sur le Direction SP-800VP de NEC, livré avec la carte son Aureal. Les utilisateurs sensibles à la sécurité matérielle seront fortement intéressés par le Vectra VL600. Celui-ci possède deux alimentations secourues. Cette caractéristique n’est pas négligeable lorsqu’on sait que ce composant est à l’origine d’un grand nombre de pannes d’ordinateurs. De son côté, Fujitsu-Siemens préfère protéger l’accès aux informations. Pour cela, il a équipé son Scenic 865 d’un lecteur de carte à puce et d’un système de verrouillage des différents lecteurs (disquettes et CD-ROM).
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