Une enquête d’Associated Press dresse un état des lieux alarmant des campagnes de désinformation orchestrées par la Russie en France. Citant des rapports des services de renseignement français, l’agence de presse révèle que Moscou profite des élections législatives, organisées à la hâte à la suite de la dissolution de l’Assemblée Nationale, et des Jeux Olympiques de Paris, prévus du 26 juillet au 11 août 2024, pour intensifier ses campagnes. Les objectifs du Kremlin sont multiples : « saper la France », nuire aux JO et ruiner la réputation d’Emmanuel Macron pour son engagement à défendre l’Ukraine.
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Quelles sont les fake news propagées par la Russie ?
Les campagnes russes ont débuté dans le courant de l’été 2023, indique l’Associated Press. Elles ont été orchestrées par le Service fédéral de sécurité de la fédération de Russie, le service de renseignement du pays. Sergei Kiriyenko, un haut gradé du Kremlin, serait responsable de l’opération, qualifiée de « stratégie hybride » par un militaire français qui a préféré rester anonyme.
Parmi les principaux faits d’arme de la campagne, on trouve les étoiles de David taguées en Ile-de-France en octobre dernier. Une soixantaine d’étoiles de David ont en effet été pochées sur les murs du 14ᵉ arrondissement de Paris, laissant planer la menace d’une action antisémite. Les services de renseignement français ont rapidement pu déterminer que les tags ont été réalisés à la demande d’une entité étrangère. Plus tard, les services ont conclu que l’opération avait été diligentée par Moscou.
Comme l’indique l’Associated Press, « plus de 1 000 robots liés à la Russie » ont d’ailleurs partagé les photos montrant les graffitis. Quelques mois plus tard, la Russie aurait également organisé le vandalisme d’un monument commémoratif consacré à l’Holocauste. Le 14 mai 2024, des mains rouges ont en effet été taguées sur le mur des Justes, situé au Mémorial de la Shoah dans le 4ᵉ arrondissement de Paris. Là encore, de faux comptes liés à la Russie ont massivement relayé les clichés.
L’enquête évoque aussi une fausse campagne de recrutement de l’armée française en Ukraine. En mars dernier, un site web assurait que le ministère des Armées avait décrété le recrutement de « 200 000 hommes pour mener des opérations en Ukraine ». Le site, aux couleurs de la France, encourageait les internautes à rejoindre le front. Pour berner les Français, le site mettait en avant des photos d’Emmanuel Macron aux côtés de Volodymyr Zelensky. La plateforme a été rapidement été fermée. Le ministère des Armées était monté au créneau pour assurer qu’il s’agit d’un « faux site gouvernemental, relayé sur les réseaux sociaux par des comptes malveillants, pour une campagne de désinformation ».
Comme tous les meilleurs mensonges, celui-ci s’appuie sur une semi-vérité. Quelques semaines plus tôt, le président Macron avait en effet estimé que la possibilité d’envoyer des troupes militaires en Ukraine « n’est pas exclue ». Le chef de l’État avait cependant ajouté qu’il « n’y a pas de consensus aujourd’hui pour envoyer de manière officielle, assumée et endossée des troupes au sol ».
Les experts de la désinformation russe ont exploité la déclaration d’Emmanuel Macron pour disséminer l’idée que l’armée française allait venir en aide aux soldats ukrainiens. Là encore, les opérations ne se sont pas limitées aux réseaux sociaux. Début juin, cinq cercueils recouverts d’un drapeau français avec la mention « soldats français de l’Ukraine » ont été déposés au pied de la tour Eiffel.
Citons aussi le cas du film « Olympics Has Fallen ». Produit par un groupe de cybercriminels russes, ce faux film se présente comme un « documentaire original Netflix, réalisé par Tom Cruise », révèle Microsoft dans un rapport publié le mois dernier. En combinant des images issues de la filmographie de Tom Cruise et de plans provenant de médias, avec des deepfakes, les instigateurs de l’opération cherchent à saboter les JO. Le faux documentaire prétend en effet que Tom Cruise accuse, preuves à l’appui, le Comité international olympique de détourner de l’argent. Le métrage a été partagé en masse par des bots russes.
« L’utilisation d’effets spéciaux générés par ordinateur et d’une large campagne de marketing, y compris de faux parrainages de médias occidentaux et de célébrités, indique une augmentation significative des compétences et des efforts déployés par rapport à la plupart des campagnes d’influence », met en garde Microsoft, pointant également du doigt « une intensification des campagnes de désinformation malveillante contre la France ».
Les Russes, la cible numéro un des fake news
Comme le rapporte l’agence de presse, la population française n’est pas la cible principale de ces campagnes de désinformation. Ce sont plutôt les Russes qui sont visés par les fake news, massivement relayées sur des canaux Telegram russophones. La stratégie vise à convaincre la population russe que l’Occident est en guerre avec la Russie. Plus globalement, l’idée est de ruiner la réputation des pays occidentaux, dont la France, en multipliant les fake news.
Néanmoins, certains pans de la campagne cherchent directement à s’adresser aux Français. En amont des élections européennes et des législatives, de faux sites se faisant passer pour des médias réputés se sont mis à propager des articles acerbes au sujet du quinquennat d’Emmanuel Macron. En parallèle, de faux sites imitant l’interface de celui du parti présidentiel, Renaissance, sont apparus. Les messages de ces plateformes ont été rédigés à l’aide de l’IA générative, un outil massivement exploité par les cybercriminels de tous les bords. Grâce à des chatbots comme ChatGPT, des pirates Russes peuvent aisément écrire des messages de propagande convaincants dans la langue de Molière. Plus que jamais, on vous recommande de prendre du recul avec tout ce que vous lisez, voyez ou entendez sur Internet.
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Source : APNews
